第205章 为天下故（2 / 4）

了。我可自觉没有一点潇洒坦荡。唉，各人各性，都有各人需要慎重抉择的事情。”

“说得对啊。我要好好想想，做出抉择。”

抉择吗？对谈至此，陆载自己已经做出抉择了。

他站起来，向华元祺告辞。

“贤弟，真的不要为我考虑了。愚兄可不想成为你的绊脚石。”华元祺笑道。

陆载又苦苦笑了笑。

这一晚，他苦笑得太多，笑得自己都有点恶心。

他离开房间后，一关上门，便马上掩着嘴，冲向后院的茅房。

可还没到到茅房，他便在后院的地上哇哇地吐了。

他这一整天没吃东西，所以根本没吐出什么秽物，只是在那扯着嗓子干吐。

可这样更难受，就像是掏心掏肺，要把腹腔内的五脏六腑全都拉扯一遍一般。

西乞蝉见状，赶紧走过来，抚拍着陆载的后背。

她也是不止一次看到陆载呕吐了。每次他一呕吐，她的心也是疼痛不已。

“大人您放宽心吧。”她哽咽道，“就像您说的，这除咒不是一蹴而就的事情。”

“不是因为除咒······”

不是因为除咒吗？是因为除咒吧？他自己也搞不清楚。

他只是觉得，自己愧对华元祺，愧对徐如鲣。华元祺不是自己的绊脚石，而根本是自己力不能及，无法尽职尽责保护他罢了。

他就像一只井底之蛙，背负不起这泱泱苍天。

“不管是什么，都请大人您放宽心！蝉相信所有问题最终都会迎刃而解！”

陆载抬起头，看着西乞蝉笑了，“蝉姑娘为何会如此乐观？”

“不是乐观，而是相信大人您！”

是啊，眼前的不是别人，而是为西乞村除咒的陆载！承载一切的陆载！

陆载吐罢，慢慢地直起身子。西乞蝉赶紧捧来一碗清水。

“来，大人，漱漱口。”

陆载感激地看着西乞蝉一样，顺从地接过清水。

“蝉给大人盛热水洗身子。”

“不，不用了，蝉姑娘。你以后别忙乎这些了，你又不是我的丫头。”

不是吗？西乞蝉总以为，巫侍之意在于一个“侍”字。

“而且，我要出去一趟，你要保护好王爷。”

“这么晚了，大人要去哪里？”

“我要去一趟乌香市。”

……

数日后，郡府的后门外，排起了一条长长的人龙。

他们不是来报官的；乡试在即，他们都是来捐生员的。

华元祺亦在队伍中间。他一手攥着六百多两银票，一手握着陆载弄来的户籍本子以及无欠款和犯罪的证明。

看着前方这长长的队伍，他心里有点过意不去。

这来排队的，全是衣着朴素的仆人。他衣冠楚楚，以及半边青铜面具，在队伍里尤为显眼。

他习惯了出门办事，需仪容得体。现在反显得自己格格不入了。

队伍外有一个人，穿着一身布衣，臂夹着两本书，看起来也是一名读书人。

他神情戚戚，看起来心事重重，仿佛受过了许多委屈。

他扫视一遍队伍，目光猛地注视到华元祺身上。

他盯着华元祺，露出鄙夷的目光；他脚步慢慢地挪了过来。

华元祺也注意到他了，正疑惑地看着他。

那书生来到华元祺身边，紧紧地盯着他。

华元祺有点惊惶，正想开口，却发现那书生喉头一滚一滚的，然后嘴颊动了一下，双唇微微拱起。

华元祺吃惊地看着他，以为他要说什么或者做什么。

但良久，书生什么话也没说，什么事也没做。

他默默地走开了。

华元祺虚惊一场，回头看向书生。

书生佝偻着身子，落魄的背影。

华元祺不禁想道，这书生是不是觉得，自己以钱财换得生员，十分可耻。

一想至此，华元祺顿觉脸上火辣辣的。

他想起了在公羊府，公羊师道和琴苏子对捐纳事例的一番争论。

公羊师道的观点，自然代表了那些崇尚勤于为学，强调名正言顺的儒生。

“窃以为这捐纳体制已是积弊冗滥之政，合该废之止之。天下学子千万万，朝廷为诏举英才而分科取士，是为保贤良进仕，兴国家吏治。而进仕第一步，便是操童子业，经县、府、院三试而成生员。生员之不易获，也印证了进仕之艰辛与公平，真才实学者方可称为‘士’。然而这捐例一开，真真是‘登进乃滥’，人人皆可成生员，那些不学无术，大字不识一个的无赖流氓也敢称士子儒生，真真让吾等这些真士子寒心！此制不但中伤科举，还损害吏治与教育，进一步是动国体之根基！盖为民生计，吏治不可不周！临民之官，岂可易银而得！”

听罢，华元祺当场击节赞赏道，“好一句临民之官，岂可易银而得！”

然琴苏子的观点更为中庸实在：

“捐例一制，确实是本朝一大秕政，也是前朝之遗祸。论捐例，不可只着眼于捐生员，捐生只是其中一小部分罢了；还要看看其他捐例。本朝开国，即有捐例。