梦忆凉州春色（2 / 3）

，镇国将军便从凉州各地抽调兵马，连打了七八回胜仗，士气备受鼓舞。

然而，凉州荒山一带的贼寇日渐猖獗，相互勾结。他们在凉州与沧州的交界之地，扎下了三个寨子，俗称“三虎寨”——那地方依山傍水，易守难攻。

凡是三虎寨洗劫过的地方，少说也有几十个死伤的平民，死者全被斩首断足、切腹掏肠。

三虎寨的贼寇们之所以如此狠辣歹毒，正是为了震慑各门各户。平头百姓不敢违抗盗匪，只能乖乖呈上金银财物马匹，以免全家上下死无全尸。

思及此，店主捏了一把汗。

正在此时，突然有人拍响木桌，店主吓了一跳，踉跄一步转过身，正好对上华瑶略显诧异的目光。

华瑶问：“店家，为何如此惊慌？”

店主抬袖掩面，支支吾吾道：“姑、姑娘……”

华瑶从衣兜里掏出一串铜币，摆到店主的面前。她结清了这一顿饭钱，一分不多，一分不少。

那店主仔仔细细地数了一遍铜币，仍然不敢抬头与华瑶对视。

华瑶低声道：“我是外地来的商人，对本地的人情世故一无所知，若有冒犯之处，还望你担待一二。”

店主抖了抖衣袖上的面粉，悄悄瞥她一眼，才问：“姑娘从哪儿来？”

华瑶说：“京城。”

店主叹声道：“自从凉州边境开战，商队都绕路走，人要挣钱，也要惜命，谁不是爹生娘养的呢？瞧你年纪轻轻的，你的爹娘啊，肯定都盼着你早点忙完，早点回京城！”

夜深露重，凉风袭人，虚无的灯影晃荡不休，华瑶的笑声很轻。那声音飘散在夜风之中，几乎微不可寻。

《大梁律》规定，每晚亥时，北方各城执行宵禁，居民不得外出、不得在街上奔走。

亥时未至，街上行人屈指可数。

柳平春为华瑶备好了马匹，华瑶却说：“我想自己走回驿馆，这条路并不远。柳知县，你不必随行，我们明日再见。”

柳平春牵扯缰绳的双手停顿了一瞬。

宽大的衣袖垂落之际，柳平春抱拳行礼：“下官惶恐。《大梁律》第一卷第一条，‘为人臣者，止于敬，侍君以忠，忠君以诚’。侍奉公主殿下，本是下官的分内之事。于情于理，下官需将您送回驿馆，再选十名精壮捕快，留在驿馆，彻夜守卫……”

柳平春还没说完，忽觉一阵幽香扑鼻，恍如阳春三月的桃花杏雨。

他抬眼一瞧，只见华瑶的侍女站在他的面前，对他温声细语：“柳大人不必忧心，殿下向来待人宽厚。”

侍女还说：“奴婢名为罗绮，是公主的近身侍女。”

柳平春念了一遍：“罗绮？”

罗绮退开一步，离他远了一尺，裙摆翩然，余香犹存。

柳平春神色稍定，罗绮又同他说：“遍身罗绮者，不是养蚕人，柳大人一定听过这句诗。”

柳平春拘谨得很：“这、这……”

华瑶随口调侃道：“这可如何是好？穿得起绫罗绸缎的人，哪里懂得养蚕的辛苦呢？我猜你心里正在想，皇宫出身的姑娘，提起那句诗，无异于搬起石头砸了自己的脚。”

柳平春跟在华瑶的背后，随她一同走在萧瑟冷清的长街上。他缓声道：“殿下以仁义为怀，体恤百姓，恩泽深厚，下官钦佩不已，对您唯有敬仰之情。”

华瑶称赞道：“不错嘛，你讲话很好听。”

长街两侧的商铺早已关闭，空余几面旗帜迎来送往。

此时正值戌时五刻，月色静谧祥和，市井深巷时不时地传来鸡鸣、犬吠、婴孩啼哭之声。

华瑶立定片刻，忽然问：“依你之见，凉州、沧州两地的百姓，过着怎样的日子？他们之中的大多数，是苦还是乐？”

柳平春收拢袖摆，嘴里只吐出两个字：“殿下……”

华瑶知道他不敢讲实话。她也不想为难他，就岔开话题：“罢了，快到驿馆了。”

驿馆坐落于长街尽头，远望既见灯笼高挂，辉煌如昼。

驿馆为华瑶准备的厢房属于皇亲国戚专用的上上品，屋内陈设一应俱全，无不精美。

纱帐薄如蝉翼，床幔轻如细雪，琉璃屏风立在左右两侧，彩绢宫灯照得满室通亮。

侍女罗绮环顾四周，颇为惊叹：“麻雀虽小，五脏俱全。奴婢这就收拾床铺，您今夜定能睡个好觉。”

华瑶直言不讳：“我想洗澡。”

罗绮嗫嚅道：“浴盆在隔壁的浴室里，夜色深了，奴婢不太熟悉浴室周围的陈设……”

华瑶一语道破：“你说得这么委婉，不就是担心有人偷看我洗澡吗？”

罗绮微微点了一下头。

华瑶轻轻一笑，大大方方道：“如果真有人偷看，无论是男是女，先抓起来，再瞧瞧长得美不美，倘若是个美人，那不正好跟我一起洗澡？鸳鸯戏水的乐趣，我还没亲身感受过呢。”

罗绮的脸皮可没华瑶那么厚。她羞得满面通红：“殿下，请您慎言。”

华瑶一点也不在意：“我大哥二哥都有十几房美妾，三姐的后院全是玉树临风少年郎。正所谓‘上梁不正下梁歪’，就算我惹了风流债，那也怪我的