第十五回 忍愤怒永乐悼公主 惜伤悲建文祭爱妃（3 / 4）

应文和尚一行四僧来到武当，太极宗师张三丰已闭关三月，也不知他何时出关，四僧一合计，觉得也别无他去，便就武当山道观里住了下来，想等太极宗师张三丰出关，好讨安身之策。住下的第三日晚，应文和尚内急，起来小解之后，见道观门口处的宫室还有闪着小油灯，悄悄靠近，只听一道士叫起另一道士，吩咐道：“已过三更，该你起来盯守，户科给事胡濙已驿站带兵过来，连夜上山，约五更便到。已不足两更时间，千万别盯漏了那四个和尚，让你我吃不了兜着走。”应文和尚大惊，知行踪暴露，赶紧回宫室，叫醒无依道人、应贤和尚、应能和尚，告知所闻。三人亦觉事态紧急，然道观大门关闭，且有道士守在那里，无从以出。四僧遂往住持室，告知住持应文和尚身份，言户科给事胡濙正带兵来捉，求出观之策？住持乃一女道士，姓段名宝姬，是太极宗师张三丰的关门弟子，张三丰受太祖所托暗助皇孙，于‘靖难’师起时分遣七位弟子往七地设立寺庙，以期能助可能落难而至的建文帝，张三丰分往各地视察，在云南见到发配充军云南的沈万三。时沈万三穷困潦倒，病入膏肓，身边只长女沈线阳和侍妾段宝姬，三丰赠以金银，万三不受，托两女子与三丰而亡，三丰助葬道旁。带两女子入云南点苍山兰若寺拜见师弟张玄素，荐线阳拜于张玄素门下，带宝姬回武当山收为关门弟子。宝姬道：“观后却有一密道，然路太陡峭，白天已然难行，况黑夜乎。今既知应文和尚身份，自当陪同下山。”沿一条艰险难行之路，经两个仅容一人的洞穴，三处壁立而下树梯，到山脚时，已然天明了矣。闻山顶人喧马嘶，知胡濙已带人搜观。五人择一条隐秘小道，行约三十里，在一个道口处被一队官兵拿住，押了去往襄阳。原来户科给事胡濙鄂州府见遂安伯陈志，陈说云南之忧，使陈志往南京奏请永乐皇帝招了西平侯弟沐昕为驸马。胡濙自往荆、襄察建文踪迹。胡濙想那建文帝踪迹难定，而荆、襄又是扼中原之咽喉，锁南北之要冲。遂自住荆、襄，派数十暗探分往湘、黔、滇、蜀、陕、甘等地察访，待有确踪再往调兵搜捕之。胡濙在荆、襄之要冲、寺庙、道观等皆设了暗探。这日闻报建文帝等四僧上了武当，便襄阳郡离武当山最近的襄沙兵站调了兵将前往擒拿。胡濙早已侦之武当山有后山密道，遂于山脚时遣了两支小队分抄后山小道。一小队在与荆州接壤的路口设伏，将建文帝等人抓了个正着，正押了走去襄阳的大道，却让一年轻将领带兵挡住了去路。年轻将领姓严名震，字松直，乃三国蜀汉名将严颜之后，领荆州郡都指挥司副使，正带兵巡边，闻报有襄阳兵抓了四个和尚和一个道士，觉得事有蹊跷，便领兵抄近道拦住了襄阳兵的去路。襄阳兵领兵首领只是一百户，和那都指挥司副使相差了好几个军阶，他壮胆上前，向严震拱手施礼，道：“我等乃户部户科给事胡濙手下士兵，奉命缉拿朝廷钦犯，请问将军何人？为何领兵拦住我等去路？”严震头戴银盔，身穿铠甲，手提一杆长枪，举枪指向百户，道：“吾乃荆州都指挥司副使严震，户科给事胡濙来过荆州，他是往各地察户籍及风土人情，手下何兵之有？汝不实言，便缉汝等荆州付司下狱。”百户无奈，只得具实言道：“吾等乃襄阳郡襄沙兵站士兵，但确为胡濙所遣，缉朝廷钦犯，胡濙亲带襄沙兵站士兵去了武当，将军不信，可亲往武当见胡濙问之。”严震闻言欲放襄阳兵过，手下一都统道：“既为朝廷钦犯，将军何不拦下，带往荆州，再交给事，此不世之功归于将军与荆州了矣。”严震闻言遂道：“此等朝廷钦犯，多有结党，汝等兵微，不堪当此重任，且交付与我，当往荆州，汝武当山叫给事荆州提人。”说吧枪一挥，手下众军士一拥夺过建文帝等人，往荆州方向去了。襄阳兵眼看到手的功劳被抢，只得垂头丧气的往武当方向复命去了。

严震纵兵抢了建文帝等人，带了荆州郡荆沙兵站住下，令兵士对建文帝等人严加看守，夜下二更，严震正准备宽衣休息，有人敲门，开门见是荆州布政司教谕王芝臣，赶紧迎入，王芝臣道：“恭贺将军已可留名青史了矣！”严震道：“先生笑我，吾手无寸功，如何留名青史？”王芝臣道：“将军不知今日掳了建文君乎？”严震错愕，道：“建文蹈火自焚，以太祖皇孙、懿文太子子厚葬，榜文遍行全国，何先生不知？竟出此言？”王芝臣道：“那太祖传位遗诏？庶出为嫡？将军信之乎？”严震道：“诚如先生所言，吾当如何？请先生教我。”王芝臣道：“将军乃忠臣良将之后，宁学正学先生、铁弦肩担忠义，不做李九江苟且偷生之行为耳，依我所见，不如义释建文君等！不知将军意下如何？”严震道：“方孝孺、铁弦，人民相吊，虽死犹生，李景隆行尸走肉之徒，鼠辈耳，虽生如死。奈朝廷暗探、鹰犬布于全国，释之易，使之生难也。”王之臣道：“吾家世居襄阳，族氏多而家殷富；襄阳西邻巴蜀，北接甘陕，南通滇黔，东出鄂湘，必有使生之策也，将军只管义释，与吾策之。然‘谋事在人，成事在天’，不成，乃天命所定，不怨于你我也。”严震遂义释建文帝一行，并送至襄阳境。是夜自刎于荆沙兵站，成忠肝义胆的将军。

王芝臣家乃襄阳第一大户，