第四十一章 盐铁(1 / 5)

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安全起见,温特斯不应与任何敌人当面接触。但白山郡的信使身份特殊,温特斯不能不破例——光头盖萨派来一位温特斯的直系班长,巴拉茨·尤萨斯。

两人上次见面还是在学长的授衔仪式上,时光荏苒,转眼已是三年过去。

短暂的寒暄过后,学长直说来意:“盖萨上校想要回他的马。”

“不行。”温特斯干脆回答。

“你大概不知道。”学长无奈吁叹:“我这位上校长官……也很喜欢钱。”

“也?”一丝地域歧视的味道被温特斯嗅到。

“没人不喜欢钱,所以我不是来找你白要。”学长轻描淡写揭过,郑重告诉温特斯:“你手上的马,盖萨上校可以拿出物资交换——只要你同意。”

“秘密协议?”温特斯心思一动。

“当然是秘密的。”

“拿什么换。”

“你们要什么?”学长反问。

“你们有什么?”温特斯原话奉还。

双方无法互信,谈话一时间陷入僵局。

“行了。咱们不用继续试探。”学长爽快地说:“我实话告诉你,白山郡不可能拿粮食、武器、弹药这些军资和你换马匹。但是我们有一样东西,你们很需要。”

温特斯不置可否。

见温特斯没反应,学长也不打哑谜:“不是别的,是盐。人没有马可以活,人不吃盐却会死。没有足够的盐,这批马你也养不好。

白山郡将继续封锁安雅河,从正常渠道铁峰郡不会得到任何食盐供应。但是我们可以单独提供盐给你。你拿着盐,在铁峰郡里能当硬通货使。”

温特斯惊讶诧异,但他没有表露出来:“别的呢?”

“你想要什么别的,可以再商量。你想要钱的话,也不是不行。”

“新垦地军团的马场。”温特斯轻笑着说:“军团还没来找我要,倒是盖萨上校急得不行。”

巴拉茨学长没有接话。

“容我考虑一下。”温特斯起身告辞:“您先在热沃丹住几天。”

“沃辛顿少尉还活着吗?”学长突然开口问。

沃辛顿就是带着一支百人队追赶温特斯,结果反被俘虏的白山郡军官。

温特斯据实回答:“他活着,而且很好,放心吧。”

……

离开巴拉茨学长所在地,温特斯直奔他的住处——单身军官的联排寓所。

在凯瑟琳的惊呼中,温特斯径直闯入安娜的卧室。

见面第一句话,温特斯问:“家里没盐了吗?”

“嗯?”小睡的安娜被吵醒,尚处于意识模糊的状态。晕乎乎地认出床边的人是谁之后,安娜高兴地伸出双臂:“你回来啦!”

此刻的安娜如同还没断奶的小猫咪一样可爱,比起平时的沉静矜持反差太过强烈,任凭谁也要被激发出无限的保护欲望。

温特斯忍不住抱起小猫,又问一遍:“家里真的没盐了吗?”

“我不知道呀。”安娜倚在温特斯肩上轻轻揉着眼睛,小声嗔怨:“你还没说想我呢。”

凯瑟琳在门口看到这一幕,羞得转身就走。

事情还是得找相关的人,于是温特斯叫来军官寓所的厨娘,直截了当地询问:“厨房还有盐吗?”

“有的,大人。”厨娘是位很健硕的妇人,木讷地回答:“还有好几罐呢?”

“市面上还能买到盐吗?”温特斯追问:“价格又如何?”

“还能买到,不过一直在涨价来着。”厨娘长得很壮,圆脸宽肩膀、腰身粗壮,但越说话声音越小。

安娜悄悄碰了碰温特斯的靴子。

心有灵犀一点通,温特斯尽可能地微笑:“什么时候开始涨的?已经涨多少?”

“就不久前才开始涨价。”雇主的表情陡然发生变化,令厨娘有些摸不着头脑:“具体涨多少我也不知道……我提前买了好几罐。”

继续问也没问出更多有用的,安娜打开首饰匣拿出一枚银戒指感谢厨娘,后者喜气洋洋地离开了。

温特斯的情绪低落下去。他撑着额头,眉心又不自觉皱起:“我还是得亲自上街看看才行。”

“怎么啦?”安娜拉住温特斯的手。

温特斯便把白山郡和盐的事情讲给安娜听。

“没有盐了?我……我不知道。”安娜也很惊讶,她认真地说:“确实该上街看看,当面问问买盐的人和卖盐的人。”

“我这就去。”温特斯抓起上衣和佩剑。

“盐是一门很大的生意,我不了解。”送温特斯出门的时候,安娜犹豫地提醒爱人:“但如果大家都害怕涨价断货而急着买盐,商铺里有多少盐都会被抢空的。”

“我知道严重性。别担心,会有办法的。”温特斯轻轻握了握爱人的手,出门离开。

……

当天稍晚一些时候,温特斯和梅森、安德烈、莫里茨在驻屯所的会议室见面。

巴德在外安顿流民,堂·胡安打猎未归,[决议会]目前就剩他们四人。

温特斯告知同伴们白山郡方面的提议。

“威胁咱们?”安德烈勃然大怒:“他不卖更好!冬歇的时候把军队召

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