第20章 祠堂（2 / 3）

是这次突然得知家族议事，点名要他出席，他才不得不顶着大雪赶回刘家村。

“善宗，没事，你先找个位置坐下，暖下身子。”又有老人出声。

刘善宗找到个角落挤进去，伸手烤着炭火默默听着祠堂里面的讨论。

“那姓范的完全没打算收手，前天昌利家的老大也被关进去了，估计是出不来了。”

“咱们今天必须拿个章程出来，在这么下去，以后刘家还怎么在广原立足。”

“对了成海，上次安排你去请姓范的吃饭，怎么没下文了？”

“我带了两箱白的，但人家不收，后来又去走其他门路，那姓金的、姓赵的、姓李的，都仿佛变了个人，全都推回来了。”

“要不，我们来点硬的？”说话那人还做了个抹脖子的动作。

只见乒乓一声，有族老拿起手上的茶杯朝那人砸了过去，“以后没脑子的话不要说了。”

被砸那人也觉得委屈，“能怎么办嘛，那姓范的就是软硬不吃。”

又有人插话进来，“姓范的跟以前那些知县不一样的，他爹是退下来的阁老，他本人在京中又有名气的状元，而且我还得到了个消息，他说不定以后还是韩相公的女婿。”

距离太安远在天边的地方，提起一朝宰执来，还是让人有些心惊，这种心惊是源自双方云泥之别的地位差距。

“此事从未听说过，你哪里知晓的？”

“大安家的小子，在松阳驿那个，他拆过姓范的寄往京中的信，从内容上看，里面就有写给韩府家小姐的。”

哐啷又是一声，刘延翁拿着烟杆敲在火盆上，“能不能干点人事？现在是什么时候了，你们还敢去私拆官员信件，还嫌把柄不够多吗？”

七老八十的人了，骂人的时候声音中气十足。

刘延翁满眼望去，恨铁不成钢地说道，“我早就说了，年纪小的少往刘善虎那边凑，现在好了，咱们村多少年没出过举人了？”

“村里上上下下现在没人能在姓范面前说话，还好善宗回来了，这事还是得你来帮忙，”刘延翁望向刘善宗坐着的方向，“你手上实打实有五百个兵，姓范的多少还是有顾忌的。”

昏暗灯火下，刘善宗正在炭火上搓手，听见提到他名字，他舔了舔干裂的嘴唇，一时间不知如何答复刘延翁。

难不成直言不讳地说，他一个县团练使在堂堂知县面前，其实屁都不是吗？

沉默片刻，刘善宗问起其他事来，“刚进城的时候我听说善虎的事了，听说他手上好几条人命？还说是有个黄花闺女被他污了清白后投湖自尽。”

“这些都是真的？”

炭火噼啪直响，刘善宗一开口气氛就冷了下来，这会说起这些事情来，多少显得有些不识趣。

“善虎的事情放一边，不是让你去捞他，咱们都清楚他是捞不出来了。”

斜身坐在最里面的刘延翁，对刘善宗的语气要缓和几分，“就是想让你去跟姓范的沟通一下，探探底，看他到底打算怎么样才收手。”

刘善宗在刘氏族人眼里，属于打小就话少，有些木讷那种，总是心里揣着很多事情，乡里乡亲的有什么丧喜之事，也总是能看见他的身影在忙前忙后。

后来去溯宁府厢军中厮混过，再回到广原没几年就当了团练使，因此在刘氏地位也升了一大截，在百姓眼里，怎么也是个管五百人的小官了。

“要是范知县打算除恶务尽呢？”烤了一会儿火，刘善宗觉着有些热，便将缠在脖子上的皮草领子取了下来，听见他的话，所有人脸色都有些不好看，他并无半点收敛，而是继续说着，“所以啊，探到底又有什么用呢？”

“善宗啊，话不能这么说，这几个月咱们可是损失惨重，许多家可是把棺材本都搭进去了，他姓范的总不能把咱们逼上绝路吧？”

刘善宗额头皱成一团，心里莫名烦躁，这里又不能发作，只是没好气道，“他抓走的人有被冤枉的吗？他查抄的钱有半文是清白钱？”

“刘善宗，你记住你姓刘，列祖列宗的牌子都在后面屋立着的，纵使族人做了些不好的事，现在都什么时候了，你是要胳膊肘往外拐吗？”有族老忍不住，指着刘善宗骂了起来，就差直接说他数典忘祖了。

刘善宗从来就是倔脾气，认死理那种，此时也不管什么长辈不长辈了，也喊了起来，“正是因为我姓刘，我才提醒下你们，人家是什么身份，我们是什么身份，为什么就想着要跟他对着来呢。”

“想想这么多年，都做了多少龌龊事，现在有机会把咱们都脏了发臭的屋子扫干净，就该把门打开，让太阳照进来。”

刘善宗的话虽然不至于震耳发聩，但还是让许多人沉默低下了头，话糙理不糙。

刘延翁吊着烟杆子砸吧着嘴，心平气和地说道，“很多事情不是你想得那么简单，我们也没打算跟姓范的对着来，那些被他抓进去的，我们都认了，现在只是想知道，他到底打算做到什么地步才放过我们。”

刘善宗站起身来，呼吸喘重，他竭力押着自己的嗓门，“我先回去了，过几天我会去趟县衙。”

刘善宗走了，祠堂里的气氛并没有多大变化