第157章 157 群情激愤(2 / 3)
,府中官员皆知柳贺对水利河工等极为重视,也河道之事上也不敢敷衍,常派人巡视府中几条大河,遇上雨水多的时候,官员们还会雇佣民壮及时抢修。
河道一通,漕事便利,柳贺因而常受漕督衙门夸赞。
而到了十月时,付推官先来报:“府台,近几日在兴化、海陵等地又查实,有灶户在贩卖私盐。”
柳贺问道:“有几户?”
付推官又道:“约有两三户。”
这是第一日,而到了第二日、第三日,付推官沉稳的脸也不由变得慌张:“府台,查实贩卖私盐者有……有五十户!”
扬州府一年才多少案子?
柳贺上任后查案查得十分勤勉,破案又快,有他坐镇,扬州府这一年的案卷数一直在减少。
可自柳贺张贴了告示后,竟有足足五十灶户贩卖私盐,若是依考成法对地方诉讼的要求,仅这一项上,柳贺恐怕就讨不得好!
付推官觑着柳贺神色,他本以为柳贺听完后会勃然大怒,谁知柳贺神色竟与往常无异。
柳贺问:“灶户贩卖私盐者,可有盐商胁迫之因?”
见柳贺如此镇定,付推官汇报时也变平静了许多:“有……查到了盐商十数人,这些灶户均受盐商所雇烧盐。”
“本官知道了。”
付推官将发生之事列于纸上,柳贺仔细看了一遍,付推官事做得细,因而柳贺得以知晓,灶户于何日何地贩卖私盐被抓。
付推官这纸上列出的,一共涉及了扬州府七十多户灶户与盐商。
柳贺一挑眉:“瞧瞧,人家发难来了。”
……
果然,待付推官将事报与柳贺知晓,那一厢,府中官吏已按告示中要求的那般,将那些灶户与盐商抓住,投入府衙大牢中。
此事所涉人员众多,因而到了第二日,如柳贺所料的那般,府衙门前挤满了人。
“我等要面见府台!”
“府台大人,我爹是冤枉的,府衙为何无故抓人?”
“府台大人!”
扬州府中的灶户世世代代都是灶籍,以烧盐为生,他们定居于此,柳贺此次抓了五十人,这些灶户们父母兄弟、叔伯远亲皆居于此,亲朋被抓了,众人便齐聚于扬州府衙,一眼望过去,这一早,府衙前集聚的百姓竟有千人之多!
除此之外,也有盐商家中的亲眷,灶户们喊冤,嚷嚷着柳贺不公。
“府台大人定要给我等一个说法,我爹并未贩卖私盐,府衙无凭无据就将我爹给抓了,还有王法吗?”
府衙前聚集了这般多的百姓,又是人人喊冤,口中骂着柳贺这个贪官,不一会儿,扬州府中许多百姓都聚在此处,探看着府衙前的动向。
可无论府中百姓如何喊叫,府衙大门却是紧紧闭着,许久都未打开。
此时,一顶小轿越过人流,一旁的灶户家人们识得引路的兵丁身份,便纷纷跪在轿前:“盐司大人,为我等评评理吧!”
王盐司缓缓下轿,弯腰将一灶户扶起:“老人家,你的冤情本官已知晓,本官今日便是为此事而来。”
“盐司若能救下我爹,盐司的恩情,小人来生结草衔环再报!”
王焕在府衙前站立了片刻,吩咐左右:“来人,撞门!”
他左右兵丁听了令,立时用了铁棍去撞开府衙大门,正撞了两下,府门却从里打开了,众人视线之中,一名绯袍官员缓缓自门内走出:“王盐司,此时未到衙参之时,将我这门撞坏了,下官还得找人来修,岂不是十分麻烦?”
“柳府台。”王焕义正严辞道,“柳府台可瞧见这门外群情激愤,身为一府主官,柳府台此时岂能安睡?”
柳贺目光向前,府衙外乌压压地挤着百姓,一见柳贺露面,百姓们便都跪倒了:“府尊大人,我等有冤啊!”
柳贺道:“将你等冤情细细道来。”
那人便道,自己是兴化县的灶户,家中兄弟晨间出门上工,到了晚上还未归来,家中派人去寻,才知兄弟因贩私盐被官府抓了,他打听了一圈,附近灶民因此事被抓的竟有二十余人!
此人道:“我兄弟生性老实,杀头的事他是不敢做的。”
柳贺看向一旁的付推官:“付推官,可有此事?”
付推官低头道:“府台,依府台之令,下官是查到实证才派人去抓的,都是当场抓获。”
“这么多百姓喊冤,你可瞧见了?”
付推官并未直视柳贺双眼,只一直低着头。
“府台,这孙二牛是在兴化县一处河堤旁被抓获的,被抓时,他手上还有半斤盐,被抓之时,孙二牛也未说什么。”
“柳府台,本官却要说一句了。”王焕道,“这些灶户早不卖盐,晚不卖盐,为何偏偏集中在了这几日,其中似是有隐情啊。”
柳贺疑惑道:“其中有何隐情,还请王盐司赐教。”
“那自然是你柳府台滥抓滥诉,威吓灶户。”王焕换上一副严肃语气,“你在府中张贴告示,令得灶户们心神不宁,无心灶事,扬州府中贩卖私盐之事本就极少,偏你柳府台为彰显功绩,将无辜灶户抓获,才致使今日之事。”
“柳府台,我等为官,一
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