第五十九节接连而来的丧礼（2 / 3）

果然这样厉害。”贾环：“绝无虚言。”赵侍郎：“贾环，不要危言耸听。怎么会有如此多老鼠？”

贾环：“老鼠没有食物了。”

皇帝：“暂时开放屠宰之禁。七品及以上官员，仍需谨守礼制，禁止酒肉。翰林院官员查询史志，看看鼠害之酷烈，以及预防策略。”

翰林学士出来应声接旨。

皇帝：“贾环，还有什么要注意的？”

贾环：“万岁，京城寒冷，北方更甚。请下旨十四王爷，及诸边将时刻关注。北地民众有可能南下扣关，一有消息，收青壮于坚城，与之一战。”

皇帝：“未雨绸缪，也是可行。”

贾环：“听说宫中与各府缺炭，请收宫女于一室，减少柴炭消耗。”

皇帝：“已经部分施行，还于宫中置石磨，自行磨碎粮食。”

贾环高呼吾皇万岁。：“万岁，现今之时，应当派遣商人快速南下。京中粮价很快就会上涨。人选要熟悉金陵商情，人物。”

皇帝：“你就说一个，不要遮遮掩掩。”

贾环：“紫薇商人薛公后人薛蟠，可以一行，需给予一定身份，方便与当地官员交流。”

皇帝：“就让薛蟠捐一个候补县令，即日南下。”

太监传旨后。薛蟠取出银两进行答谢。又前往吏部交了捐银。去户部领了银子。前往贾府找贾环商议。

薛蟠：“感谢环兄弟还想着哥哥我。如今好歹也有个官身。这次南下要如何行事，还要兄弟指点。”

贾环：“大老爷已经为哥哥安排好了。贾瑞和甄英莲在姑苏与金陵准备了大量粮食。哥哥，这是银票。你走后三日，安排人将银子送去武安金楼即可。立刻南下，一路上马车已经准备齐全，昼夜不歇，不得停留。交付了银票，粮食马上起运。数量与价格不会有一点差错，薛兄放心，关键要快。”

皇帝在太后宫中守孝。

粮食商人四处串联，晋商常德楷：“今天召集诸位前来，就是商议一下，粮食涨价问题。”

马掌柜：“常爷，你请说。怎么个章程。我们照着来”

其余八个掌柜：“常爷说吧，这次涨多少，我们要那多少。这运河封冻，又逢雪灾，价格不会低了。”

常德楷：“三成怎么样？”

孙德贵说：“三成太少了罢。”

常德楷：“不少了，夏家传过话来，户部已经开了银子，去金陵购粮。”

方聪千：“这户部就不会拖延一下。夏家这些年，吃得也不少。”

常德楷皱着脸笑了。：“一是皇帝盯着，做不得手脚。二是这经事人是夏家女婿。不好为难。”

孙德贵：“这夏家算哪头的？这户部夏尚书做的也忒不地道。”

其余掌柜也说是。常德楷：“夏尚书这是捎信给我们，别砸在手里。”

方聪千：“常大当家，这多年，什么时候砸在手里？要我说，长一倍是轻的。这些年来，贾家又是施粥，又是收拢流民，可拐跑了不少生意。不借着机会赚他一笔，更待何时？”

常德楷：“方掌柜，心情可以理解。不可以动歪心思，下小手脚，贾家可是握紧刀把的。杀气人来绝不手软。”

方聪千：“关贾家什么事？”

常德楷：“薛家是夏家姻亲，也是贾家姻亲。金陵四大家族，假不假白玉为堂金作马。丰年好大雪。”

孙德贵：“合着夏家与贾家要成为一家亲。”

常德楷：“这不可能。只会双方避让。”

孙德贵：“薛蟠走了吗？”

常德楷：“还没有，银子还在桂花小姐手中。”

孙德贵：“行，先涨三成，看贾府反应。一路又是风雪，事情不会太顺。再说金陵那边，也不是只有四大家族。谁不知银子好使？”

马车在路上疾行，薛蟠瑟瑟发抖，围着被子。小厮说到：“薛爷，南人就是不耐冻。你已经穿着厚厚衣服了。”薛蟠：“这天气也太冷了。呼出的气，都成雾了。出去尿尿，立马成冰。你还说不冷。”

小厮掀了掀窗帘，向外望去。路边小树在风中摇曳。大地白茫茫一片，草都被压在雪层下面。太阳出来，耀眼赐，单调。中午，停靠在贾家，薛家的商行，热气腾腾的羊汤。简单快捷而实惠，薛蟠暖和了一下身心，小睡片刻，被叫起吃饭。然后上了另一辆马车。原先马车返回。

要想办大事，还得看朝廷。一道命令下去，各地县令组织人手，守护官道畅通。拿出粮食组织人们打扫路面。百姓为一顿吃的，甘冒严寒，出来清理积雪。薛蟠基本没有尝到大雪封路之苦。

冻死，饿死的人还是有的，年老体弱的，抗不过这个冬天。但是却少了几分埋怨，去了心中不平。：“没吃的，怎么不去铲雪。太爷做得，你就做不得？”挨饿的人就会无语。再争辩，就会被指为懒惰。平民也不觉就分化了。五天时间薛蟠达到金陵，把银票交给贾瑞。

贾瑞接了。：“薛兄，饭菜一会就好。正好让你见见家人。”

薛蟠一愣，薛家都在京中。难道是族中亲戚？门推开，进来三人。：“堂兄。”

薛蟠看时，却是薛蝌，贾迎春，还抱着一个孩子