第91章 穿越300年的情缘（5 / 6）

她会选择自己的画像而不是阿诺德或乔治，或任何可能拥有她想法的男人一样，她与一切都格格不入，她不适合，这是对她性别的侮辱，是一个固执女人模样的孩子，她低着头，双臂紧紧地抱住画板，仿佛那是一扇门。

当她抬起头时，她的目光总是会投向城镇的边缘。"一个梦想家，"她的母亲嗤之以鼻。

"一个梦想家，"她的父亲哀悼道。

"一个梦想家，"埃斯特尔警告说。

不过，它似乎也不是个坏词。直到艾德琳醒来。

……

2014年3月10日，纽约。

独自在这个世界上行走是有节奏的，你会发现生活中什么是必须的，什么是不可缺少的，那些定义生活的简单必需品和小快乐，不是食物，不是住所，也不是身体需要的基本东西——对她来说，这些都是奢侈品——而是让你保持理智的东西。这给你带来快乐，这使生活变得可以忍受。

迪想起了她的父亲和他的雕刻品，他剥开树皮，削去下面的木头寻找里面的形状，米开朗基罗称它为大理石中的天使——尽管她小时候并不知道这一点，她父亲称之为树林里的秘密，他知道如何一点一点地还原一个东西，直到找到它的本质，也知道，他什么时候偏离太远了，多划了几下，木头在他手里就变得脆弱了。

艾迪有三百年的时间去实践她父亲的艺术，把自己缩减到一些基本的真理，学习她不能没有的东西，这就是她所确定的：

她可以不吃东西也能活(她不会枯萎)，她可以没有热量(寒冷不会致她于死地)，但是，如果生活中没有艺术，没有惊奇，没有美好的东西，她会发疯的。

她疯了，她需要的是故事，故事是一种保存自我的方式，被人铭记和忘记。

故事有很多种形式：木炭，歌曲，绘画，诗歌，电影，还有书籍。

她发现，书籍是一种能让人活上一千辈子的方法——或者是在漫长的人生中找到力量，

在离弗拉特布什街两个街区远的地方，她看到了人行道上那张熟悉的绿色折叠桌，桌上摆满了平装书，弗雷德坐在桌子后面那张摇摇晃晃的椅子上，红鼻子埋在打开的书里。

有一次，老人向她解释，

当他还在用“K是杀手”的时候，他是如何下定决心在死前读完格拉夫顿的所有字母系列的，她希望他能做到，他有一阵咳嗽得很厉害，坐在外面受冻也无济于事，但无论艾迪什么时候过来，他都在这里，弗雷德不微笑，也不闲聊。

艾迪知道的他，她已经在过去的两年里进展缓慢、偶尔停歇后，逐字逐句地打听出来，她知道他是住在楼上的鳏夫，知道那些书是他妻子坎迪斯的，知道她死后，他把她所有的书打包带下来卖，就像把她碎尸万段一样，出售他的悲伤。

艾迪知道他坐在这里是因为他害怕死在自己的公寓里，害怕不被发现，害怕被人想念。

“我在这里倒下了，”他说，“至少有人会注意到。”

他是一个粗暴的老人，但是艾迪喜欢他，看到他愤怒中的悲伤，对悲伤的守护，艾迪怀疑他并不是真的想把书卖出去，他不给书标价，也没读过几本，有时他的情绪很粗鲁，语气很冷漠，把顾客都吓跑了。

尽管如此，他们还是来了，他们仍然购买，但是每当选择似乎变少时，就会出现一个新盒子，新读物就会被打开以填补空白。

在过去几周，艾迪已经再次开始发现新盒子中旧的、有瑕疵的新封面的平装书，她想知道他是真的买了它们，还是其他人已经开始给他的奇怪收藏捐款了。

现在艾迪慢了下来，她的手指在书脊上舞动。选集里总是混杂着不和谐的音符，惊悚小说，传记，爱情小说，大部分都被一些光鲜的精装书打断了。

她已经停下来研究它们一百次了，但今天她只是把书的末端轻轻拉到手里，这个动作轻盈而迅速，就像魔术师一样，一种花招，熟能生巧，艾迪把书夹在胳膊下，继续往前走。

那位老人从不抬头看。

……

市场就像公园边里的一群老妇人，经过漫长的冬天，白帽摊位的数量终于又开始增加，广场上点缀着各式各样的颜色，新的农产品从根菜、肉、面包和其他耐寒的主食之间涌现出来。

艾迪在人群中穿梭，走向Prospect酒店大门旁的白色小帐篷，“RiseandShine”是一家由两姐妹经营的咖啡和糕点摊，如果这位老妇人是两个人而不是一个人，因脾气而分裂，艾迪就会想起埃斯特尔，如果她更善良，更温柔，或者如果她只是过另一种生活，另一个时代。

姐妹们一年四季都在这里，不管是下雪还是阳光，在这个千变万化的城市里，她们都是一个小小的标志。

“嘿，甜心，”梅尔说道，她有着宽阔的肩膀，一头狂野的卷发，那种让陌生人感觉像家人的甜蜜，艾迪喜欢这种舒适的温暖，想要依偎在里面，就像一件穿旧的毛衣。

“我们能为你做些什么?”玛吉问道，她年纪更大了，身体更瘦了，眼角的笑纹表明她很少笑，艾迪点了一大杯咖啡和两份松饼，一份是蓝莓，另一份是巧克力，然后