第16章 上位者对谁负责(2 / 2)
。不出所料,博奇为他挺身而出:“忽视此事将是极端的愚蠢!倘若还有更多如同那位女巫般的存在呢?倘若有人受到了伤害呢?我们为这个节日所付出的所有努力都将付诸东流!城镇将会失去活力,奥坎的眷顾也将离我们远去。那些最为忠诚的人定会回归往昔的野蛮行径……而我们最不应做的就是袖手旁观,无所作为!”
那位老妇人走上前,摇了摇头。“够了,博奇。你很幸运还能在桌子旁占有一席之地。你不知感恩,我知道你想要什么。你不关心诅咒,也不关心人民……”她抬头看着博奇,虽然只比他高出一半,但看起来更加威严。“你想成为我。我知道你的虚伪。”
“他说得不错。”
此刻,所有人的视线都不约而同地聚焦在了希波身上。门达拉发出一声轻蔑的嗤笑,仿佛她刚刚踩到了什么令人不悦的东西,比如牦牛粪。有那么一瞬间,希波感到困惑,不明白为何大家的注意力会突然集中到自己身上,直到他意识到自己又不经意间说出了心里话。
“好吧,我承认他说得并不完全对。但相比你们其他人,他的错误要少一些。”
门达拉没有开口,只是微微点头示意站在他们身后的守卫。两名守卫随即向希波逼近,正欲擒住他的双肩,却被杰尔及时阻拦。他伸出一只手,挡在了守卫与希波之间。
“请原谅这个糊涂的家伙,”杰尔说道,“他甚至还没搞清楚自己在哪儿。”
门达拉带着明显的恶意说道:“杰尔,你可真是胆大包天。擅自发言,说不定会让你在牢里待上一个月;阻挠守卫,更是可能让你身陷囹圄整整三个月。而且,据我所知,进了牢房,你可就会和那些女巫成为‘亲密无间’的室友了。”
希波敏锐地捕捉到了这个发言的机会。“博奇谨慎行事的态度是明智的。我们必须审慎地考虑每一个选择,并把握机会去深入了解这场所谓的‘瘟疫’的本质。如果继续盲目庆祝节日,而不采取任何预防措施,那将是极其危险的,尤其在我们尚未查清许多病例的真正来源之前。”
希波原本预料门达拉会做出防御性的反驳,却没想到博奇会抢先一步开口。“希波,你口口声声说要谨慎,可你自己却早已把谨慎抛诸脑后。你竟然胆敢跑到这里来,未经允许就擅自发言,嘲笑我们。你的这番言论,真让我感到羞愧。”
“对不起,但我担心我们没有多余的时间坐下来,去讨论那些看似已经解决的问题。瘟疫正在我们周围悄无声息地蔓延,形势刻不容缓。”
纳米显得颇为困惑,她问道:“‘瘟疫’这个词又出现了。你是说这个诅咒其实是一种疾病吗?”
希波回应道:“我必须承认,它与我以往见过的任何疾病都有所不同。其效果比我所接触过的任何事物都要强大得多。但从我目前所观察到的情况来看,它的传播方式却与疾病颇为相似。它通过身体接触进行传播,并且是可以被控制的。如果我能找到它的源头,我们就能知道是谁被感染了,以及该如何阻止它的进一步传播。”
在短暂的沉默之后,门达拉微微扬起下巴,开口说道:“那么,你声称这并非诅咒,而是疾病。那么,你希望我们采取什么行动呢?说实话,治疗师。”
希波的声音没有犹豫:“如果由我来决定的话,我们应该取消阿卡万节,或者至少推迟庆祝。我们尚不清楚这种疾病除了通过血液传播外,是否还存在其他传播途径,但存在这种可能性。我曾处理过的许多疾病,仅仅通过近距离接触就可能传播。因此,我们应该建议外来游客前往其他地方旅行,并鼓励城镇居民尽量留在家中。同时,我需要时间进行调查,并确定所有已知的症状清单,这样我们就可以将感染者隔离开来。这只是一个开始,一旦我收集到更多信息,我们就可以在此基础上继续制定更具体的应对措施。”
一片沉寂之中,希波暗自祈愿自己的话语已经触动了他们的心弦。然而,从他们脸上的表情来看,希波的回应似乎大错特错。
“治疗师,”门达拉缓缓开口,语气中带着不容置疑的威严,“倘若希姆斯萨亲眼目睹了你的这番亵渎之举,她定会要求以你的性命作为惩罚。取消阿卡万节?你莫不是疯了?若我是你,定会尽早离开阿什——”
就在这时,一名守卫急匆匆地冲破铁门,闯入院中。他未戴头盔,满脸疲惫,仿佛刚刚跑遍了整个城镇。他踉踉跄跄地穿过院子,直至跪倒在门达拉面前,喘息未定。“夫人……有紧急情况……”
门达拉虽感恼怒,但也关切。“你带来了什么消息?”她急切地问道。
“发生了一起袭击事件……在主街上……就在大门附近。”
博奇闻言立刻走上前来,神色紧张地问道:“情况如何,孩子?我们是遭到了袭击者的攻击吗?”
守卫摇了摇头,脸色苍白,声音颤抖地回答道:“不……是一个女人……一个疯狂的女人……她正在疯狂地攻击那些摊位……嘴里不停地尖叫着。”
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