第26章 卡尔隆之路（2 / 4）

，不好的事情有发生了，它采取了大冬天的形式。不管美林如何拒绝承认这一点，如果冬天再持续一两年，费尔黑文就会崩溃——尽管他仍然坚持认为这不是任何个人的错。

但是他的家现在已经被他抛在身后了，他还要过一段时间才能回来。

他们的谈话让他们心情沉重，马车上再次陷入沉默。阴影笼罩着老贝丝，她在树林中蹒跚前行。寒冷渗透到空气中，以冰冷露珠的形式落在梅里尔的脸上。莱茵仍然光着脚，不受温度的影响。

然后，当最后一缕光线消失时，她抓住梅里尔的胳膊，示意他停下来。

“他们就在前面，”她指着远处的道路说。“我们需要小心。”

梅里尔朝她手指的方向眯起眼睛。他可以分辨出远处微弱的火光和沙哑的笑声，这足以让他相信她。艾因呻吟着，因为他们在地面上的下降嘎嘎作响。

“塞住他的嘴，”莱茵嘶嘶地说。“否则他会出卖我们的。”

梅里尔照办了，小声道歉，并用一条衣服捆住艾因的嘴。艾因又呻吟了一声，不动了。

他们尽可能安静地趟过雪堆，尽可能从树后穿过。与沉睡的双胞胎相比，它们更矮、更粗糙。沉睡的双胞胎是他熟悉的云杉的近亲，颜色更深、更宽。它们在整个群体中投下黑色的影子，扭曲的树根在它们下面形成了一个打结的地板，它们窃窃私语的树叶掩盖了它们的脚步声。老贝丝没有出声。她是一只聪明的动物；她从未辜负过美林，现在也不打算这样做。

匪徒们在路边的一个小土堆周围安营扎寨。一堆篝火在中心欢快地噼啪作响，周围是由缝合的兽皮和粗糙的木制支柱制成的帐篷。男人和女人们在火旁欢笑歌唱，尽情享用用烤架烤的烤肉，痛饮美酒。他们穿着补丁和碎片，大杂烩的文章令人眼花缭乱的眼睛。梅里尔听到身旁的人猛吸了一口气。贝丝离开了莱茵一步，莱茵掏出了她的刀。

“你在干什么？”他低声说。“把那东西收起来！”

莱茵松开她的下巴，在营地周围又走了几步。其中一个强盗肯定讲了一个笑话，他们都大笑起来。这让美林感到不安。如果他闭上眼睛，他几乎可以想象出主人阿伦和科思、情妇瓦莉莎、市长沃姆斯利和其他费尔哈芬人围着那堆火的样子——然而，这些人是不同的。他们杀了人。他们吃的肉和喝的酒也可能是人的血肉，因为他们不比食人族好。梅里尔开始理解莱茵为什么如此生气。

但梅里尔是个懦夫，即使他也有同样的感觉，他也根本没有想过要报复。

“我不会让你跑去自杀的，”他说，“你是我们生存的最大希望。想想吧，瑞恩。你不可能打败他们所有人并取得胜利。让我们继续前进。”

“很久以前，我本可以迎击他们的。”她低声说道。梅里尔皱了皱眉头，但她已经开始行动了。然而，握刀的那只手并没有试图把它包起来。

他们刚走了三步，老贝丝发出一声惊恐的叫声，停了下来。马车突然倾斜，艾因砰的一声撞到了一面墙上。

“地狱火，”莱茵发誓道，她看着树木，红色的头发模糊了她的周围。梅里尔像一尊雕像一样僵住了。强盗们肯定听到了他们的声音——他们安静得像死人一样。夜里唯一说话的声音是炉火噼啪作响的声音。

接着，一声嚎叫划破了空气。这是梅里尔以前听到过两次的嚎叫，它使他的血液变得冰冷。他看着雷恩，看到他惊恐的表情反映在她的眼睛里。

老贝丝嘶叫着，尖锐而惊恐，用后腿直立起来。梅里尔伸出一只手让她冷静下来，但是那匹母马甩了甩头，把身体压在了两棵树之间，马车撞上了它们。它碎裂时发出巨大的嘎吱声。她飞快地消失在夜色中，半辆车还在她身后。剩下的一半，只不过是一大块附有一个轮子的木头，咔嗒一声掉在地上，上面还有艾因。他又呻吟起来。

另一串嚎叫声清晰地响彻树林。强盗们正在叫喊，武装自己。老贝丝引起的骚动被完全忽略了。

“那些不是狼吧？”莱茵低声说道。她嗅了嗅空气。“它们闻起来……不对劲。”

“不，他们不是，”梅里尔肯定地说。“它们是遗骨。wals。”

他弯下腰，用力举起一块上面有艾因的木板。连接在它上面的独轮被一根树根卡住了，一动也不动。梅里尔咒骂着，四处寻找一根棍子，一块石头，任何他能用来挣脱它的东西，但是什么也没找到。然后雷恩在他旁边，用她的匕首用力向下刺。它发出一声安静的撞击声，楔入车轴的一半。她咕哝了一声，用脚撞了一下，把它撞成了两半。那块厚木板掉到了地上，轮子滚走了。

很快就发现，即使有一块木板来支撑艾因的重量，他们也拖不了多远。

“我们不能带他一起走，”莱茵说。“我们最多只能把他藏起来。”

梅里尔做了个鬼脸，但他知道这是真的。他们把顶上有艾因的木板拖进灌木丛中，并用两根树枝盖住他。强盗们现在尖叫着，围着