第五三九章 会德丰之变（2 / 2）

上市，马登父子以筹得的资金购入一批旧船和新船，会德丰拥有的船队，直逼太古、怡和。

从50年代起，以沪上船商为龙头的华人航运业悄悄崛起。坐镇香港总行的小马登，回英时向父亲汇报了此事。

老马登以轻蔑的口气说：“欧美的船商才是巨鲸恶鲨，华人船商充其量只是小虾小蟹。三四十年代，我在远东见过的华人船商成千上万，他们谁成了气候？”

1955年，伦敦会德丰公司乔治·马登的豪华办公室，走进一位个头比马登矮一截的年轻华人。

他就是未来的世界船王包玉刚，此时，他一艘船也没有。

若不是汇丰银行代理主席道格拉斯的安排，心傲气盛的乔治·马登，或许压根不会接见这位在商界毫无地位的包玉刚。

包玉刚不卑不亢他讲述他想搞航运的构想。马登坐在大班椅上盯着他，仿佛在听一个不知天高地厚的孩子在叙述他的梦幻。

马登用教训的语气说道：“年轻人，正如你们华夏人常说的，行船跑马三分险。弄不好，你会把最后一件衬衫输掉。”

包玉刚胸有成竹，讲述他已作好充分的思想准备，马登突然大笑起来，用嘲讽的口气说：“设想谁都会，关键是资金，航运业投入相当大，你恐怕连一条旧船都买不起吧？所以你才来拜访什么航运界的老前辈，用心却是来掏腰包的！跟你说，我绝不会资助对航运毫无经验的人，尤其是只配跑内河近海运输的华人！”

马登“一针见血”，直戳包玉钢的“要穴”。的确，包玉刚来伦敦是向马登借钱的。

他没想到竟会蒙受奇耻大辱，他不由攥紧拳头，但很快克制住自己，说：“马登先生，虽然我今天还买不起一艘旧船，但并不等于说永远买不起船！”

马登所见的华人，大都唯唯诺诺，毕恭毕敬。

他没料到眼前这位华人竟这般有骨气和志气，马登收敛傲慢，说道：

“我佩服像你这样的年轻人。既然你对船梦寐以求，我来成全你的理想。我有一艘船，格兰斯顿勋爵号，是二战时造的，性能良好。如果你想买，我把船价压到四十万英镑，并且给你提供60％到70％的低息贷款。”

在会见马登的前一个星期，包玉刚就开始了解旧船行情。

他曾听好几个伦敦的船务经理谈及这艘格兰斯顿勋爵号，言语间对它不感兴趣。

这艘钢板焊接的船，虽然船龄不算太长，因造于战时，偷工减料，急待下水交船，焊接技术差，经常渗水，又经过战火摧残，破旧不堪，除了跑短程，根本不敢远航大洋。

包玉刚抑制心头怒火，说，“马登先生，谢谢你一番好意。如果我买你的船，并非你供钱给我，倒是我借钱给你了！”

包玉刚拂袖离去，马登冲着包氏的背影叫道：“东方人若得不到西方人提携，休想在远洋航运业分一杯羹！”

数年之后，包玉刚的环球航运脱颖而出，其势锐不可挡，令老马登大跌眼镜。

老马登更不曾料及，这位默默无闻、曾遭他百般奚落的年轻华人，会与马登家族未来事业的命运紧紧联系在一起。

老马登在他的有生之年，不遗余力发展航运业。

就当时的政治经济形势，老马登的抉择是无比英明的。

老马登在世之时，会德丰已跻身香港的大洋行之列，颇具名气。