息北斗 四（3 / 3）

/br> 庆和帝的话听不出喜怒，道：“朕许你直视朕。”

孟湘湘道：“臣女面见圣上感悟天威，已经惶恐至极，不敢再逾矩。”

“那你是怕朕？”

“臣女不怕。”

“好，你起身过来。”

庆和帝站起身，群臣均跟着起身，他走到孟湘湘身边，牵起她的手，一路携她到了登仙台侧。宫婢拉开帘子，冷夜中冲天的火光彻底展露在眼前，刺得每一个人眼睛发晕。

外人只道是庆和帝亲厚，挽着孟湘湘的手，孟湘湘却能感受到这只手带来的压迫感，像是攥着什么把柄，不肯松手似的。

庆和帝走到台边，群臣亦是跟随，浩浩荡荡一宫人被火光烤着，面目暖红。

庆和帝道：“孟氏女，朕记得你，你颇负盛名，人都唤你‘延北的女儿’。”

孟湘湘不自觉鼻息都变重，“臣女不敢，都是玩笑话，臣女一介女子，只懂些女儿家的玩意，其余是不沾的。”

“既然如此，朕就当你是个寻常女儿家。你作为‘延北的女儿’，看朕这片江山如何？”

“臣女不敢妄议。”

庆和帝声音厉害几分，“但说无妨，朕不怪罪你。”

第一次在天子身畔，孟湘湘仍是没敢看他的面貌，想到自己与侯府生死全在他一念之间，她开始感受到惧怕，怕到舌头发颤。

她说话前先把口条捋顺，才道：“是因为普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。天下是陛下的天下，臣女与臣女的家人也是陛下的。臣女觉得衣食无忧，有吃有喝，臣女所在的延洲亦是如此，可见陛下功盖千秋，勤政爱民……”

“朕为长陵君主，朕往后的小公主是长陵的女儿，你却为延北的女儿，孟氏女，这是否有违你说的‘率土之滨，莫非王臣’？”

“臣女是陛下的子民，受了陛下庇佑照拂，也算是陛下的孩子……”

孟渝连忙从人群中挤出来，慌张躬身道：“陛下恕罪，她久居深院，言行无礼，怕是冲撞陛下。”

庆和帝却朗声笑起来，“朕觉得她说得在理。来人，赏。”

他松开抓着孟湘湘那只手，道：“你们延成侯家要记得朕的恩泽，既为王臣，行臣子之事才是正经。”

孟渝和孟湘湘连忙行礼退下。

冷风被火烤烫，一阵阵燎着登仙台所有人，时不时传来被焦味呛住的咳嗽声，压抑在喉口，晦涩至极。

庆和帝望着火海，朗声唤道：“光霖。”

世子出列作礼，“臣在。”

“你可记得，三年前你父亲就是葬身在火海里。”

世子干涩道：“光霖不敢忘。”

他从火烧起来的时候就一直在颤抖，现在肩头都晃，只有声音还故作冷静。

庆和帝柔下来，“想你父亲吗？”

“想。”

此时，方才离去的卫尉卿回来，再次附耳在庆和帝身边说了什么，庆和帝朗声大笑起来。

通常皇帝应当喜怒不形于色，他这样笑加剧了人心里的畏惧。

一片火光中，庆和帝道：“朕猜你也是想你父亲的。”

他扬袖展臂，似是要把这一片火光乱影当作什么秀美风光呈给众人看，“诸位爱卿，今日有人给朕摆了一台大戏，如今苦心孤诣、筹谋良久，朕甚是感怀，将人请到登仙台。众卿一起来看看，什么叫忠臣良将。”

话罢，他大步走回殿内，诸臣旁退避让道。而此时殿内，十几个金甲卫，手下压着排人。

孟湘湘见状，当即腿一软。

那金甲卫押着的，是她心心念念的刺客，是勤王之军，是郑子潇。