第5章 乱世 初遇孟河（1 / 2）

离开山谷的时候，萧慕遥去拜见了那日林中为他引路的老人。既是拜谢老者当初恩情，也是问问到底如何去往鄞州。他在宫中十余年，虽然在文武社时学习过当朝舆图，但却只知鄞州在京城以北，如何前往却知之甚少。

老者虽不知详细路程，却告诉他，沿着京城往北的官道而行，沿途有官家驿站，那里的差役应当知晓详细。

萧慕遥谢过老者后往北而去，马匹甚贵，他只能以脚行路，往往一两日才能遇见一驿站。风餐露宿，既是恢复身体，却也让萧慕遥见到了不同人群景色。

以往在文武社时，虽知边境多有不稳，却少有耳闻民生多艰之事。一路行来，有往来京城和北方的商旅，风餐露宿的官差，最多的，却是自北而来背井离乡的难民。

言语交谈之间，萧慕遥多多少少了解了北境一些民情。崇、幽两州位于北境边陲，特别是崇州之地，往昔之民逃离者不知凡几。突厥等番邦之人虽然口中称臣，却年年袭扰，特别是秋冬两季，更是变本加厉，犹如藏林猛虎，时时窥伺崇州。

加之朝廷之人多不愿入崇、幽之地为官，为行管制，多是地方军协管，法制混乱不堪。为盗为匪之徒在崇幽两州多不胜数。城外百姓欲要活下去，不仅赋税沉重，还要时时防备盗匪。凡青年力壮者，要么入了当地军伍还尚可保着家中安然，要么便举家携口往中原之地闯。闯过幽州十八山的盗匪，便在中原安家，闯不过，便曝尸荒野。

而现在镇北军守将司徒乐，却是个纯粹的守城之人。每年崇州遭犯，便将兵力收缩城中，罕有主动出击之举。虽在这几年间保住了崇州重镇，可民间村镇之地却已是一片狼藉。加之不懂政务，任由镇北军中恶兵鱼肉乡里，虽然称不上怨声载道，却也是真真不得人心。他听闻武社中有人曾说，这崇幽之地所需钱粮每年增长，朝廷也是拨付了事，至于安稳与否，只要打不到这京畿之地，确实无人关心的。

萧慕遥听着这些逃北之人的苦水，不禁升起对自己身在皇位上的父亲的嘲讽。自称中兴之君，却不知国家残破，大厦将倾么。倘若崇幽两地真的告破，也不知他这父亲还能安坐几时？朝下那昏庸官员，只会歌功颂德，言必称歌舞升平，华章辞藻之中，可有半分民生苦楚？高官厚禄之人，又有几个真的念着百姓生死存亡？

越往北走，这天气到是越发寒冷萧瑟起来。行了半月路程，萧慕遥距离那幽州已是不远，待入了幽州，再有个一两日便可进入鄞州城。他有时行官道，确保自己不会走错方向。有时走小路，穿山越林，加快行程还能打打野味，野兽毛皮在路过的城镇之中，也能换些银钱，填个棉衣，换个鞋袜。

一日，萧慕遥离了官道，在山林间行走，找个溪流所在之地，补充些囊中水源，顺便看看能不能寻点肥鱼野味之类的，暖暖身子，却见到几缕殷红随着流水而来。

萧慕遥觉察到不对，临近崇幽之地，他已见过多拨盗匪，身后的短刀弩箭，还是从死人堆里扒出来的。沿着溪流缓缓上行，他心中祈祷，希望是野兽之间的争斗捕猎，而非盗匪之行。

只是天多不遂人愿。从隐蔽之地望去，十余个盗匪手持钢刀长枪，将几个行人围住，旁边散落着几具尸体，看起来双方之人都有。被围之人中，有一人虽是文生打扮，却长剑染血，站在他人身前。盗匪的注意力，也多是集中在那人身上，钢刀长枪晃动之间，不离那人面门。盗匪人多势众，虽已折损几人，却余力犹多，虚晃之间消耗着被围之人的体力。

萧慕遥微微犹豫之后，取下背上弩弓，估了估距离，包裹轻轻放在身边，腰间绑好短刀，提着弩弓再往前摸了摸，方才在一个树脚之下，抬弩瞄准疑似盗匪头领之人。

“绷”，一声轻响，萧慕遥来不及看是否击中，便悄悄往后爬了一点，隐去身形，然后往一旁溜去。听见坡下盗匪怒喝叫骂之声，想来应该是有所收获。

挪到另一颗树后，看到那一箭虽没能要了盗匪性命，却扎在肩胛之处。其余盗匪见状也是有些慌了阵脚。只见那头目虽然受了伤，却也还称得上冷静，根据受伤位置，派两个喽啰往萧慕遥此前所在之处寻来。

萧慕遥微微沉吟，放下弓弩贴在树后。两地距离不远，几个呼吸之间这两名盗匪便已到了坡头。看到此前萧慕遥留下的痕迹，两人还以为萧慕遥已向后侧林中躲去，便决定两边分开一些，向林中追去。一人途经萧慕遥身侧之时，萧慕遥从其脑后悄悄出现，在树木遮蔽下由身后捅入，左手借势紧紧捂住口鼻，降低声响。待得另一侧盗匪发现同伴突然不见了身影时，一只弩箭已直插面门，结果了他的性命。

盗匪头目见派出的两个喽啰久久没有声响，知道已是凶多吉少。看着身边仅剩的七八人，感受着肩上的痛苦，他睚眦欲裂，本来只想下山打个草谷，却不想吃了这么大的亏。顿时恶向胆边生，怒喝道“小的们，解决了面前这四头羊，再去林子里抓鸟，今天不给其他兄弟们报仇，谁都别想好过！”

几个喽啰对望一眼，也是心中一横，冲着身前的几人冲去。只听弓弩声再次响起，确实一箭命中了跑在最前的喽啰的大腿。正中的文生见状，借机上前结果