第二章（2 / 2）

人就横飞了起来。

他鼻腔里充斥着一股无法言喻的霉味，迷迷糊糊地上下颠簸了一阵，转了好几个弯，又被人粗鲁地摔在了地上。

周边嘈杂，时而有人哭喊，时而有人说话，有男有女，人数众多，叶琮被困在麻袋里动弹不得，紧张得满头大汗。

紧接着，天光大亮。

船舶众多，并非统一制式，有大有小，有新有旧，便知这里并非官船聚集之所。不远处的小街上，摊贩叫卖声不断，烟火气十足。

湘城沿江而建，林立大小码头十数个，附近有热闹的小街且皆为民船停靠的地方——

掐指一算，叶琮确认自己正身处西码头，比较不妙的是这是官府不管的漕帮之地。

又见船上壮汉一堆，随便拎出来一个，不用手都能把自己打得满地找牙。

于是他深谙秀才遇到兵，有理说不清之道，既不试图顽抗，更不在对方不开口询问之前多嘴半句。

有问便答，沉默是金，才是在这种地方的保命秘诀。

他又看出船上男人虽然彪悍，但很明显地忌惮坐在箱子上的那个美貌少女。更巧的是，少女听闻陈夫子，神色有显著变化，忌惮中又有隐约好奇之意，似乎听说过恩师的名讳的样子。

知道玉松书院的陈夫子是何人，也就是说，十之八九，这个少女并非杀人不眨眼的凶恶之徒，大约是可以讲道理的。

书生涉世未深，心里莫名其妙有了些许底气，觉得自己今日大抵能够全身而退，即使错过客船，明日启程走陆路也是赶得及的。

他不卑不亢地迎上少女打量的目光，又见她抬起身旁的茶杯仰头喝了一口，下巴扬起，露出纤细脖颈上的白皙。

她喝下半碗酸甜生津的青梅茶，惬意地抬起袖口蘸去唇角的水渍，朝叶琮淡淡笑了笑。

他这才发现，少女唇上并未点唇脂，否则这么没心没肺地一抹，早该花了妆。十分不合时宜得，他脑海里吟诵起一句诗：媚眼含羞合，丹唇逐笑开。

他为自己厚颜无耻的想法感到悚然，立马甩头赶走了思潮中有悖君子的乌七八糟，端正了态度，不声不响地等着对方先开口。

赛姜才不知晓这白白净净的书生心里正在琢磨些什么。她看着眼前的这个烫手山芋，一时不知如何是好。

如若他拒绝留下当教字先生，然后又一嘴告到陈夫子那去。那老头再次惊动官府，官府再找到大哥……

她一想到赛燃瞧着她无奈叹气地样子，就浑身不自在。

不如杀了？然后绑了石头丢进江水里，神不知鬼不觉。

她眯着眼睛，目不转睛地盯着那书生看，又觉得杀了也不大靠谱。若是尸体漂到下游去，叫其他人捞到，指不定又会做出一笔大文章，到时候麻烦更甚。

赛姜过于出神，全然没注意到方才还敢和她对视的书生，已经被她过于直白的目光盯弯了脖子，此时正微微垂了头，耳廓绯红。

或许，动手前先问一句？

如若应了，便是皆大欢喜。如若不然，一不做二不休，干脆利落杀了沉塘。

赛姜收回目光，抬起茶杯饮尽了剩下半碗，问道：“知道找你来干什么吗？”

这次她没用袖口擦嘴角，而是低头用的指腹。

站在下方的书生听她突然说话已是惊得浑身一震，抬头又见她半张红唇，贝齿微露抹嘴角的模样，整个人几乎僵成了一块石雕。

他努力调整了几次呼吸，才按下心中慌乱摇了摇头。

“识字吗？”

书生点头。

“那就好。”她点了点甲板那几个汉子，“这几个，还有其他几个，不识字。要找个人教。明白了吗？”

原来不为绑票，而是要找个教书先生。

书生继续点头。

赛姜很满意。

“可是小生还有要事——”犹豫良久，叶琮终于鼓足勇气开口。

——今日需赶往邻府参加乡试，恕难从命，还请姑娘另请高明。

媚眼含羞合，丹唇逐笑开

取自南朝梁·何思澄《南苑逢美人》