上卷盛世 第十三章（1 / 5）

如果说刘善进居“庙堂之高”发号施令的帝王，庄顺就是居“江湖之远”的“绿林大学教授”

古代刀光剑影的江湖从未远去，形形色色的“破脚骨”构成帝国新的江湖，庄顺在黑白两道都有很强的影响力，他等同于地下世界的藩王。

华穗和下巴山交界的山区是庄顺的出生地，原来他也是程克治理下的守法小民。庄顺的老家在肾山的西岭上，这是一个昼夜温差极大，夏天的晚上都需要盖棉被的地方。前往临河的学校需要庄顺走上十五里的山路，不过他不管风霜雨雪都能及时赶到。到校以后的庄顺大多数时间都在教室里打瞌睡，他的最大爱好还是和朋友趴在教室前的栏杆上看风景。

老师常常对他发难问道：“你这么辛苦过来，难道就是为了睡觉吗？”

庄顺一向不回答这个问题，他是喜欢上学而不喜欢上课的人，走这十五里的山路只是为了和朋友相聚。余德志和庄顺是隔壁班的同学，他们常常在课余时间玩纸牌游戏。庄顺的家境可以说很不错了，他的父亲当过西岭的村长，每年卖茶叶和香榧可以赚不少钱。皮夹里总是有几张钞票的庄顺不是悭吝之人，他从不拒绝朋友的求助。

藩镇也有独立的科举考试，程克巴掌大的地盘上只有一座大学，庄顺最后考上了花钱就能上榜的“圣朝中心发展建设学院”。在帝国内部，许多学校为了招揽生源会在校名上耍花招，不入流的学校往往会使用“帝国”、“中央”、“神朝”这类专有名词进行虚假宣传来制造师资力量雄厚和历史悠久的假象。帝国教育部后来颁布法律禁止这类自吹自擂和乱认祖宗的行为。庄顺考上的这座学校在打擦边球上颇有造诣，校长找到了“圣朝”、“中心”等未被禁用的词汇作为代替品。

科举考试结束后有长达两个月的假期，庄顺希望能赚些闲钱来孝敬父母。他考虑过卖苦力搬砖、帮忙代练游戏账号、赌博等门路，最后决定就地取材靠挖掘居所近旁山丘上生长的金银花草药卖钱。庄顺的发小叶华丰也参与其中，二人带着箩筐、锄头、麻袋和花露水来到山上劳作，因为蹲在茂盛的草地中格外需要防范蚊虫的叮咬，庄顺变得离不开花露水了。

山区夏日清晨和傍晚的阳光不太猛烈，温度也很低，所以二人每天早上四点半开工，到了九点半阳光普照的时候就下班。随后的时间里，他们会和朋友打牌消磨时光，等到入夜后暑气消退再去挖掘。

如果把每天收获的金银花晒干卖给各村镇市集的收购人员，他们一天能赚八十块。叶华丰不愿意找他们出手，他告诉庄顺说道：“这些人的抽头比例太大，我们直接拿去甘霖市场卖掉，这样一天大概能收一百一。”

庄顺倒是不反对这个提议，他有个在甘霖的朋友许久没有去拜访，不妨趁这个机会去看看也好。

刘帝登基后的最初几年里，帝国维持着江后主时期的经济发展速度，民众开始摆脱江康时代刻骨铭心的饥荒和贫困。藩镇和朝廷的关系远没有后来这样紧张，甘霖正好是蛟镇、固来、中州三地的物资集散点，所以在当时非常繁荣。

朝廷和藩镇控制区交界的集镇有许多自由市场，庄顺的目的地便是其中的两头门镇。他们借来了一部摩托车，叶华丰将装满金银花的麻袋用布条和胶带包裹严实，然后绑到了摩托的后座上，他们取道华穗赶往甘霖。

甘霖和下巴山之间的“两头门”因为横穿市集的公路而变得兴盛，在集镇的南北出入口处，当地居民筹款修筑了两座六米高的门楼，这些建筑让“两头门”变得名副其实起来。

穿过铺设着琉璃瓦的门楼和两侧种满水杉的公路，繁荣的市场出现在二人面前。两头门市场的外观非常简陋，这里不过是一大片空旷的砂土地。市场边缘有着一圈两层楼高的店面房和围墙，中间的空地被蓝色铁皮大棚覆盖着，大棚下面是一个热闹的菜市场。市场里五金建材、粮油、水果、保健品和纺织品之类的店铺应有尽有，除了明面上交易的物品，许多从朝廷控制区走私来的货物也在这里集散。

靠近街面的店铺里有一家出售保健品的商店，店门口的台阶两侧堆满各类纸箱和玻璃容器，这里面装着枸杞、无花果干和北直隶参之类的商品，二人的货物能够在这里进行脱手。经常来这里的叶华丰对着庄顺说道：“你先和老板谈谈，我现在有点小事。”

庄顺知道他的同伴喜欢在小钱上斤斤计较，叶华丰可能会在店里和老板花上半天时间讨价还价，不在乎蝇头小利的庄顺很乐意一个人进去交涉。露天市场的气温很高，急着要避一避日头的庄顺说道：“你去好了，记得给我带瓶饮料回来。”

根据传统医学的说法，庄顺的胃有些过热，所以格外喜欢用汽水来压制胃火，叶华丰调侃说道：“老庄，小心以后得糖尿病。”

叶华丰扛着麻袋往店铺旁边的电器回收站走过去，庄顺拖着装满干金银花的麻袋和保健品店的老板开始谈论价钱。

这时佩戴着臂章的临时警备队员也走进了店里，老板连忙迎上前去想要说话。这名警备队员将几乎燃尽的烟屁股往地上一丢，然后他指着烟头说道：“老板，消防不合格，拿一百块出来。”

老板撇下