第二章工作（2 / 3）

慨。

这一次则截然不同，他即将从“游客”变成了“风景”本身。

街边，有咳得撕心裂肺，像是要将肺泡都咳出来才罢休的乞丐，蜷缩在角落，在痛苦中等待着死亡的来临。

肢体残缺，大概率是绞在机器中致残的男人，蹲在墙角，用麻木的眼神直勾勾地盯着过往的行人。

胸前挎着一个木质平台，上面摆放着香烟，糖果的小男孩，光着脚在街上寻人推销。

他们本不属于城市。

大型蒸汽机械的使用，将那些世世代代生活在土地上的佃农，驱赶进了城市的工厂里。

那一座座雄伟的工厂，就像吞噬血肉的恶魔巢穴，将一个个流水线上躺着的人类，运进熔炉，敲骨榨髓。

张怀生的脚步变得沉重且无力，胸口堵得厉害，不知是被这糟糕的空气，还是被这一群如同行尸走肉般的人们所感染。

“不行，我绝不能在这里工作！”

“我挣钱是为了求活，但这里是要用命挣钱的，简直就是本末倒置。”

这些蒸汽时代的工厂，根本就是把人当做“耗材”来使用。

越往里走，看到的景象越是让人心酸。

瘦的像是芦柴棒一样的少女，穿着不能蔽体的褴褛衣衫，肩上扛着半人高的麻袋，踉跄着走路。

嘴里抽着雪茄的监工，挥舞着手中的皮鞭，毫无怜悯之心地甩在她的后脊。

“快点，不能干就滚。”

“仁慈的爱德拉先生给了你们这份工作，但若是你们不能胜任，我——忠诚的盖茨比是不会允许你们当薪水小偷的！”

张怀生攥紧了拳头，又松开，几乎是落荒而逃般转身离开了这片充斥着机器轰鸣声的工业区。

他这才意识到，自己真正来到了一个“吃人”的社会，而且连一层遮羞布都没有的那种，赤裸裸的吃人社会。

在这个时代，努力工作不仅不能使人富裕，甚至连维系最基本的温饱都很难。

工人没有任何保护措施，就要暴露在各种各样高污染的废弃物之中，早早地就会疾病缠身。

与其说人命如草芥，不如说人命就像韭菜，割了一茬又一茬。

这就是蒸汽时代！

回到伯明翰大道的公寓，张怀生坐在床上思索良久，还是决定去找一些自己以前关系比较亲近的同学帮忙。

哪怕很可能吃上一杯闭门羹。

因为他实在是山穷水尽了。

哪怕是做文抄公，向当地报社投稿，他也需要一个回本周期，可他兜里的钱根本支撑不到他活到能领取稿酬的那个时候。

...

爱丁堡大学，留学生宿舍楼。

凭借以前的学生证，他成功混进了文科宿舍楼里。

说起来，张怀生这一届留学生，几乎全都是文史类，没有一个理工科，因为学校不允许留学生学这些专业。

但不得不说，相较于隔壁那些虽然同样受限于文史类专业，但依旧兢兢业业，每天沉浸于图书馆，试图学到些许先进理工知识的扶桑留学生。

张怀生这群东华留学生就显得太过安逸了。

在这个时代，由于并未发生甲午中日战争，扶桑还没踩着东华上位，获取列强门票，成为东亚地区性霸主。

再加上这群扶桑留学生对待他们这群东华留学生，可以说是相当客气。

没人知晓扶桑人的狼子野心。

即便是张怀生自己，也不确信这个世界的扶桑，是不是就真心想跟东华一起捍卫东亚稳定，抵抗西方侵略了。

或许是因为正处于上课时间，宿舍楼里空荡荡的，几乎没几个人。

张怀生站在楼道口等待着，不多时，便传来脚步声，有人匆匆赶来，迎面撞上了张怀生，惊道“瑾瑜！？”

紧跟着，不给张怀生开口的机会，来人立刻如避瘟疫般匆匆躲进了宿舍，张怀生连搭话的机会都没有。

接下来几人，也大多如此。

他们之中，父母大都跟维新派有所牵扯，不然也不会留洋学习，正是想跟维新派撇清关系的时候，哪里敢跟张怀生搭话。

不过不敢搭话也就罢了，最后这人，居然直接破口大骂：“张怀生你这朝廷的通缉要犯还敢露面，若不是看在同窗一场的份上，信不信我立刻叫警卫过来把你乱棒打出去？”

说罢，啪便把门关上了。

“柳怀民，你这个忘恩负义的狗东西。”

张怀生攥紧了拳头，又松开。

此人名为柳怀民，字梦得，以前原身可没少帮他的忙，结果自己落难后，这人不帮忙也就罢了，居然还落井下石。

果然是一只白眼狼。

原主想来也看透了这帮人的真面目，压根儿就没想着来求这伙人，反倒是自己，还心存幻想。

心灰意冷，张怀生正欲离去。

宿舍门突然又打开了。

有人扥着自己的衣服