142 登州城他乡遇同乡（2 / 2）

：“若这样时，我出一笔钱，荐给你一个榨酒的营生，再使人在登州出个店面与你，找几个主顾与你相识，却不是好？”张超喜道：“如此最好！果真能这样安顿下来，小人多谢哥哥提携。”

当下去了登州之后，郑荣果然不哄人，就在城南磐石街上赁了间房屋，使人替张超张罗起来，他自己却去乌湖寨搬取了老母，直接投黑山落草去了。

过了不到两个月，这张超果然买卖兴旺，觅了好几个副手火家，亦只是忙。口里吃得、身上穿的，与以往穷酸时已大不相同。这么一看，已经算是个小财主了。

转眼天气就开始热了，一连忙了许多天，这一日终于能偷出空早早歇歇。夏日天色晚的迟，张超叫人上了门板，趁着凉风，去十里桥边上走

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一回。

登州靠海，到了夏季虽然也热，到底比别处凉爽些。茶楼里有许多爱唱的，丝竹管弦，叫子拍板的声音，顺着晚风不断传来。众人买些雪泡梅花酒，胡乱听耍。沿路的摊贩在高声喝卖，还有讨价还价的客人，都嘈嚷不断。

这街上甘瓜寒瓜随处可见，查条乌李看着牙酸。甘霜冰酪冷齿难嚼，乳糖真雪入口即化。时有行商卖泥孩儿，树荫下许多唱缠达。问卜打卦谈天口，更有秀才卖酸文。

张超走了一刻时，热气散了，便去临街酒楼上吃酒。当下饮了数杯后，忽然想起来家中的老父、浑家，心中不快。心内思道：“俺一向逃走在外面，没有余钱，过得狼狈。因为羞愧，许多年不曾捎信回家，不知道家中正如何哩。”当下吃完，天已擦黑，张超起身会了钞，来到街上。

四下看时，见那街角上围着许多人，看时，却是一个外乡耍枪棒卖膏药的。这人身材有七尺八寸，紫色面皮，帕首腰刀，缠带麻鞋，穿一领褐衣，在月亮地里正耍枪棒，看得许多人都拍手喝彩。

那汉子将枪棒使了一路，完事之后，把一个膏药盘子托将出来，口内便道：“诸位在上，小人远方来的人，投来贵地，既无继宣打虎的本事，又无霸王举鼎的气力，卖弄本事，只博恩官笑一声。如要膏药时，当下取赎，只需十文，若不用膏药，亦烦恩客赐些银两铜钱赍发，莫俺教空了盘子。”

喝彩归喝彩，当真问他们要钱时，不少人立刻就躲过了。这大汉转了一圈后，盘子里面，仅有少数的几个铜钱。正失望间，忽听得盘子一声响，却是有客人赏了五两。看时，这人不是别人，正是张超。

原来这张超见他使棒，看了一会，见这棒使得的确好，不由不喝彩。当下使完，听他说话，又是濠州的乡音，如何不喜？因此赍发他银两。

当下说话，原来这人唤作鲁汉。江湖上的人，与他起了一个诨号，叫“乌梢蛇”，也是定远县的人，与张超还是乡里呢。千里之外的，能遇上个同乡不容易，张超遂拉着鲁汉一块儿，同去酒楼上吃几杯。

鲁汉去边上卖蒟酱处寄存了他的膏药枪棒，随张超到前面的一家老店坐定。张超要了几角酒，叫酒保上几个合口的肴馔。

说起话来，原来鲁汉得罪了本乡的一个财主，吃人逼迫，没奈何逃将出来，走到此处。张超问起自家的老小，鲁汉却也依稀知道。大概是张超娘子每日赶早儿去集市卖菜，做些生活，以此养家糊口。说到张超打死的那个泼皮，鲁汉也认得，如今他家人都先后死了，已没了苦主。

两人随即商议道：既如此时，不如将家小一并都接来登州。如今正好儿碰上件事情：因西北征战又遇荒年，官家赵祯下罪己诏，责自德浅而招天谴、殃及百姓。一面叫本处官府免税赈灾，沐浴斋戒，设醮祁禳。一面大赦天下，宽宥一应罪囚。更何况如今已无了苦主，无人出首，官府那头又捞不着好处，自然没工夫特意来查他。

（本章完）