第二十五回 屯土山关公约三事 救白马曹操…（2 / 4）

夫人问：“那三事？”

关公将上项三事，备述一遍。

甘夫人曰：“昨日曹军入城，我等皆以为必死；谁想毫发不动，一军不敢入门。叔叔既已领诺，何必问我二人？只恐日后曹操不容叔叔去寻皇叔。”

公曰：“嫂嫂放心，关某自有主张。”

二夫人曰：“叔叔自家裁处，凡事不必问俺女流。”

关公辞退，遂引数十骑来见曹操。

操自出辕门相接。

关公下马入拜，操慌忙答礼。

关公曰：“败兵之将，深荷不杀之恩。”

操曰：“素慕云长忠义，今日幸得相见，足慰平生之望。”

关公曰：“文远代禀三事，蒙丞相应允，谅不食言。”

操曰：“吾言既出，安敢失信。”

关公曰：“关某若知皇叔所在，虽蹈水火、必往从之。此时恐不及拜辞，伏乞见原。”

操曰：“玄德若在，必从公去；但恐乱军中亡矣。公且宽心，尚容缉听。”

关公拜谢。

操设宴相待。次日班师还许昌。

关公收拾车仗，请二嫂上车，亲自护车而行。于路安歇馆驿，操欲乱其君臣之礼，使关公与二嫂共处一室。关公乃秉烛立于户外，自夜达旦，毫无倦色。操见公如此，愈加敬服。

既到许昌，操拨一府与关公居住。关公分一宅为两院，内门拨老军十人把守，关公自居外宅。

操引关公朝见献帝，帝命为偏将军。公谢恩归宅。

操次日设大宴，会众谋臣武士，以客礼待关公，延之上座；又备绫锦及金银器皿相送。关公都送与二嫂收贮。

关公自到许昌，操待之甚厚：小宴三日，大宴五日；又送美女十人，使侍关公。关公尽送入内门，令伏侍二嫂。

却又三日一次于内门外躬身施礼，动问二嫂安否。

二夫人回问皇叔之事毕，曰“叔叔自便”，关公方敢退回。

操闻之，又叹服关公不已。

一日，操见关公所穿绿锦战袍已旧，即度其身品，取异锦作战袍一领相赠。

关公受之，穿于衣底，上仍用旧袍罩之。

操笑曰：“云长何如此之俭乎？”

公曰：“某非俭也。旧袍乃刘皇叔所赐，某穿之如见兄面，不敢以丞相之新赐而忘兄长之旧赐，故穿于上。”

操叹曰：“真义士也！”然口虽称羡，心实不悦。

一日，关公在府，忽报：“内院二夫人哭倒于地，不知为何，请将军速入。”

关公乃整衣跪于内门外，问二嫂为何悲泣。

甘夫人曰：“我夜梦皇叔身陷于土坑之内，觉来与糜夫人论之，想在九泉之下矣！是以相哭。”关公曰：“梦寐之事，不可凭信，此是嫂嫂想念之故。请勿忧愁。”

正说间，适曹操命使来请关公赴宴。公辞二嫂，往见操。

操见公有泪容，问其故。

公曰：“二嫂思兄痛哭，不由某心不悲。”

操笑而宽解之，频以酒相劝。

公醉，自绰其髯而言曰：“生不能报国家，而背其兄，徒为人也！”

操问曰：“云长髯有数乎？”

公曰：“约数百根。每秋月约退三五根。冬月多以皂纱囊裹之，恐其断也。”

操以纱锦作囊，与关公护髯。

次日，早朝见帝。

帝见关公一纱锦囊垂于胸次，帝问之。

关公奏曰：“臣髯颇长，丞相赐囊贮之。”

帝令当殿披拂，过于其腹。

帝曰：“真美髯公也！”因此人皆呼为“美髯公”。

忽一日，操请关公宴。

临散，送公出府，见公马瘦，操曰：“公马因何而瘦？”

关公曰：“贱躯颇重，马不能载，因此常瘦。”

操令左右备一马来。须臾牵至。那马身如火炭，状甚雄伟。

操指曰：“公识此马否？”

公曰：“莫非吕布所骑赤兔马乎？”

操曰：“然也。”

遂并鞍辔送与关公。

关公再拜称谢。

操不悦曰：“吾累送美女金帛，公未尝下拜；今吾赠马，乃喜而再拜：何贱人而贵畜耶？”关公曰：“吾知此马日行千里，今幸得之，若知兄长下落，可一日而见面矣。”

操愕然而悔。

关公辞去。

后人有诗叹曰：“威倾三国著英豪，一宅分居义气高。奸相枉将虚礼待，岂知关羽不降曹。”操问张辽曰：“吾待云长不薄，而彼常怀去心，何也？”

辽曰：“容某探其情。”

次日，往见关公。

礼毕，辽曰：“我荐兄在丞相处，不曾落后？”

公曰：“深感丞相厚意。只是吾身虽在此，心念皇叔，未尝去怀。”

辽曰：“兄言差矣，处世不分轻重，非丈夫也。玄德待兄，未必过于丞相，兄何故只怀去志？”公曰：“吾固知曹公待吾甚厚。奈吾受刘皇叔厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留此。要必立效以报曹公，然后去耳。”

辽曰：“倘玄德已弃世，公何所归乎？”

公曰：“愿从于地下。”