第三百三十六章 漫漫西征路（一）（2 / 4）

领兵伏于戈壁之中正准备偷袭，却被宋军来了个反偷袭突然杀至防州城下，趁其兵力空虚之际占领防州城，然后迎战阻卜部军。

在宋军犀利的火器打击下，阻卜族军一战即溃，西征军乘势追击，磨世尔向西北败走。宋军兵临镇州城下发起攻击，以炮兵轰击城池两昼夜，炸开城池攻入城中，以极小的代价歼敌六千余人。次日高宠挥军长驱大进，数日间连下维州和招州两城。磨世尔败走后纠集起各部兵马，又联络达密里部和耶覩刮部共同出兵增援，但是还未等到集结完毕，三城已失，只能退守阻卜大王府所在的窝鲁朵城，同时遣兵骚扰宋军，袭击辎重部队，想以此让西征军不胜其扰，早日撤离。

西征军远来又连接作战人马疲惫，高宠命在此休整，并再次申明军纪，严禁杀掠，对于依附敌军的各部只要放弃抵抗，诚心归附，一律宽待。对在作战中被胁迫附敌者一律发放衣物粮食放归原籍，不予追究。由于此地曾为契丹旧地，而女真人在此占领的时间短暂，对故主尚有留恋之心。高宠又命人将契丹蜀国公主手书传谕各部，劝他们不要与大宋为敌。

在实施怀柔的政策的同时高宠派出猎骑旅及部族军出击清剿残敌，打击袭扰的敌军。在宋军软硬兼施下，有些部落不再与宋军为敌，高宠抓住时机进行休整并对归附的部族进行封赏，任命地方官员，巩固新占之地，将此地变成自己西征的后勤补给基地……

窝鲁朵城是西进的必经之路，其得失关乎全局，所以必须攻下。经过一个月的休整后西征军再次出兵。为了阻挡宋军攻城，磨世尔下令掘开乌古鲁河，破坏河上的桥梁。川急的河水淹没了大路，阻断了西进的道路，高宠只能暂停进军派人寻找道路，可这时有人主动给西征军当向导，找到乌古鲁河的浅滩处，大军得以顺利渡河包围了窝鲁朵城。

原来磨世尔这个土皇帝并不得人心，他仪仗自己兵马强盛欺压少数民族，强占他们的草场、田地，劫掠他们的牲畜、人口，并垄断对外贸易收取重税，引得各族已对其残暴统治深恶痛绝，只是因为他们实力羸弱打不过他。现在有强援在后，这些部族便群起而攻之，欲借宋军的力量推翻磨世尔，摆脱阻卜部的统治。眼见宋军在内奸的引导下渡过乌古鲁河，磨世尔虽然恨的牙痒痒，却还算不傻自知不敌宋军，命各军严守城池不得出战。

窝鲁朵城早在秦汉之时便以存在，虽然主人换了几茬，但是谁都没有放弃修葺城池，千年过后已成为一座城高皮厚的坚城。高宠和赵礼两人商议，在缺乏重炮支援的情况下，若是强攻必然会伤亡惨重，可如今远离本土兵员难以补充，那是死一个少一个，而真正的战斗还未开始，不能在此图耗实力。于是宋军只是以炮火轰城使敌恐慌，他们绕城而过继续西行。

就在大军准备撤围绕路时，又有人冒死自城中送出消息，称磨世尔在不断的炮击下惶恐至极，正在城中各处烧杀抢掠，准备弃城逃跑，城中百姓希望大军速速进攻，以救民于水火……(未完待续。。)

高宠早年虽跟随皇帝在西北征战数年，但此后便被调回京师禁军任职，脱离了襄邑军系统，即没有赶上开创和巩固大同根据地的战斗，也未赶上后来的扩军及一系列对金战斗。在多年后才在金军第一次南下之时‘护送’皇帝前往金营为质时参加了场对女真人的战斗，算是重新回归，但皇帝却并未因为高宠‘离队’多年而轻视他，登基后重新启用并赋予重任。

高宠复出后随即被派往长江以南清剿匪寇，整编禁军，但也错过了这期间宋军接连发起的数次对金战争，只是受命指挥了对大理高氏的平叛作战，可皇帝依此功授予其高位，排位仅次于赵仁和赵勇，俨然成为大宋军中的三号人物。面对皇帝的恩宠，高宠虽为建军元老，可深知一个军人若是没有拿得出手的战功是难以服众的，所以面对昔日战功赫赫的老部下时也觉得底气不足。

让其主持西征之役，高宠明白这是皇帝在给他确立在军中地位的机会，避免自己的尴尬。可这是大宋立国以来第一次远征西域，此战不仅关系到能否将西域划入中原政权的版图，而且也涉及到中原地区的安全，皇帝的话依然如在耳畔‘西域不复，则西北难安，故重西域以保西北，保西北者固中原以卫京师。’一句话，西域不稳固，北方安全就无着落，整个国家安全也将面临随之崩塌的危险。

高宠在受命全权负责西征事宜后深感责任重大，对面临的困难也是心知肚明，在临行前赵仁直言相告远征西域是‘任天下之至重。处天下之至难’。别的不说，光是朝中那帮文臣就够受的。进军稍慢就会出现各种非议，“按兵不动”“拥兵自重”的帽子就会纷纷飞来。他有皇帝的信任虽无损自身，可也够让人烦恼的。

高宠自接受这个任务后就承受着巨大的无形压力外，现实中的压力同样不少，他明白打仗实际打的就是粮饷，边塞作战更是如此，充足的军饷是进军高昌的基本保障。好在有皇帝和众兄弟帮忙，为此拨出专款五百万贯，两河转运使赵智又给他调拨了大批粮草，各军调兵调物都不含糊。加上堂中在西北几个商队的支持，得以在西征军行军路线上设置了数个补给站，使他不会为这些钱粮琐事操