418、卖火柴的小女孩的养母 47（1 / 3）
希流斯十四世的头颅飞了出去。
砍下他脑袋的不是别人, 正是边境伯理查兹·巴里特。
平时，贵族是不被允许带武器进入皇宫的。不论你是公爵、是宰相，还是边境伯, 所有贵族必须在皇宫的入口处接受搜身检查, 以确保身上没有一件武器才会被允许面见国王。
希流斯十四世从不掩饰自己对臣下的疑心。他刚继位是就在臣子们的面前说过“我讨厌穿盔甲的莽夫”, 自此，就算是骑士团长、圣堂骑士、边境伯这样的武将前来觐见，也会被要求脱掉盔甲, 换上贵族服饰再来。
然而今天的仪式并不是在皇宫内举行。
按照仪式原本的流程，玛格丽特坐上婚车之后就得前往圣都。
去往圣都的路上, 玛格丽特不仅得穿越国境线, 还得途径好几个国家。希流斯十四世这么怕死, 哪里会愿意减少自己的护卫, 派出守卫皇宫与首都的皇家骑士团、中央骑士团去护送玛格丽特？
于是护送玛格丽特的任务最终还是落到了边境伯一家的身上。
边境伯家当然向希流斯十四世抗-议过这个安排——边境伯的主要工作是抵御外敌入侵，消灭、清缴游荡在边境上的野兽、盗贼与不法分子。本来边境伯家就已经人手不足, 如果还要额外抽调人手去护卫公主去往圣都, 那么边境线上的防御线很可能会因此变得薄弱。
巴里特家是军人吧？既然是军人，那就要好好服从国王的命令。
老是嚷嚷着人手不足人手不足……如果人手充足，丹马克也就不需要边境伯这个职位了, 只要把大军派过去摆着不就行了？好了，边境伯, 你应该知道边境伯的义务就是无论面对什么样的困难，都能够维持边境的防御线。
帝福尼公爵和希流斯十四世这对叔侄一唱一和, 两人打从一开始就没想给边境伯家选择的权利。
被从边境上紧急召回, 日夜兼程赶回首都却连觉都被召入宫中，理查兹的儿子眼底满是血色，他还要辩驳几句, 却见老爹抬起手来，示意他住口。
理查兹·巴里特，领命。我愿护送玛格丽特公主到圣都去。
理查兹的反应让希流斯十四世和帝福尼公爵都很满意。两人也不关心边境伯父子这一路赶来是不是非常疲惫，又吩咐了他们些事情这才让两人退下。
理查兹的儿子不能理解父亲为何对着昏君还有巨蠹如此乖顺。他一度因此和自家老爹闹起了冷战。
直到看见自家老爹砍了昏君的脑袋，提着带血的剑大步流星地走向帝福尼公爵，理查兹的儿子才理解了一切。
——为了能直接护送公主离开，理查兹被允许观礼时穿戴铠甲，也被允许佩戴装饰剑。
装饰剑一般没有杀伤力，只是外观华丽、精美而已。理查兹手上的那把剑看起来是装饰剑，实际是用宝石和精铁打了一个装饰剑的外壳。按下剑柄上的机关，从剑柄上拔出的就是一把细、但十分锐利的长剑。
是的，理查兹打从一开始就是为了能砍了昏君的脑袋，这才对昏君俯首帖耳。
手持匕首的玛格丽特呆呆地站在原地。他的脸上、身上、头发上被喷得一片血红。
边境伯猝不及防又毫无征兆地暴起让她一点心理准备都没有。但当砍了帝福尼公爵脑袋的边境伯来到她面前跪下，玛格丽特回过了神。
“殿下，请赐我死罪。”
一手拄着长剑，眉毛胡子上都还挂着血珠，理查兹看上去却十分平静。
玛格丽特一个激灵，终于意识到叶棠为什么对她说的是“作戏”。
——大主教早就知道她父王的性命不会结束在她的手上。换句话说，边境伯的暴起杀人完全在大主教的意料之中，甚至这本就是她计划里的一环。
……也对，弑父之人虽不是不能继承皇位，但总归遇上的阻力与非议会更大些。受到教皇诏令的影响，现在无数国家都在进行女巫狩猎。她若是亲手杀死她的父王，她必然背上“女巫”的骂名。
伊莲大主教的目的是让她登上皇位，成为女王，她当然会避免她成为民众口中为了权利而弑父的女巫。
而边境伯……
看在边境伯替她动手的份上，就算她下令处死边境伯，边境伯的家人也不会受到影响。边境伯这是打算牺牲自己一个，让自己的亲人、自己的家族不用走上伊诺克斯家的老路，被一点点地绞杀在边境上。
叶棠坐在首都教会的圣堂里，不紧不慢地喝着热茶。
她想此时此刻，聪颖的玛格丽特一定完全理解了她的计划。
但接下来才是重点。
施展的空间她已经给玛格丽特了。玛格丽特的善后方式将会展现她作为施政者的手腕、个性以及能力。而这就是叶棠对她的最终考核。
……
“枢
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