第四十章 动员(2 / 3)

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变成了帕拉图共和国同另一小撮人的战争。

没人愿意无偿服务,但每一个购买战争债券的人,都在为这场战争自愿出力。

……

“等等,那万一仗打输了怎么办?债券不就什么都没有了?”温特斯皱着眉头问老神棍。

“很简单,别打输就行。”瑞德修士哂笑道:“别忘了,那可是内德·史密斯!战无不胜的铁汉!”

……

一年战争结束,保皇派被清洗,赫德人落荒而逃。帕拉图共和国正式成立,并成为塞纳斯联盟的第三个成员国。

战争期间发行的债券全都被按照面额偿还,内德·史密斯将“特殊战争债券交易所”的门牌摘掉,重返联省。

他得到一个消息,理查四世即将御驾亲征。

这一次,皇帝誓要将叛党彻底碾碎。

……

“这就是动员,一个国家把资源投入到战争中的能力”老修士缓缓说:“国与国打仗就像两个笨拙的醉汉摔跤。再强壮的汉子若是只能使出一成力,也会被能使出一半力的弱汉摔倒。”

温特斯竖起耳朵听着。

“最粗笨的动员是征发人力,兵役、徭役、你的民兵便是如此;更高明的动员是调度金钱,有钱便有人,内德·史密斯便是如此,征税也是;再往上?我就不知道了。恐怕是倾尽所有,把一切资源投入到战争中,将整个国家铸成一柄兵器。”

“怎么铸?”

“想要将整个国家铸成一柄兵器,那就得万众一心。哼,人心?”老修士嘿然冷笑:“人心是这个世界上最难揣测的东西,我实在想不出要如何操控人心。”

听了这话,温特斯忍不住讽刺:“车队里的人都快把你当活圣徒供着了,你还不懂操控人心?”

“生前死后的东西,教你也学不会。”老修士在温特斯脑袋上狠敲了一下:“你要是有内德·史密斯的本事,就足够战无不胜了。”

……

从浮桥跨过汹涌的界河,脚下便再无道路可言。

天地间一片茫茫,辽阔的原野上只有模糊的车辙印在指引方向。

挽马口吐白沫、艰难迈步,扛着火枪、长矛的民兵走在旁边,不时帮忙把陷入泥地的车轮抬出来。

两百余辆大车在荒原蜿蜒行进,不知不觉间拉成超过两公里的长队。

前面的人往往只是翻过一道坡或绕过一座土丘,便会在后面的人的视野中消失。

温特斯往返巡视,保障行军秩序。任何出故障的马车都会被迅速拖出队列,等待负责扫尾的巴德少尉救援。

跨过界河,就等于法律意义上离开帕拉图共和国,所有人都多少有点紧张。

好在一路无惊无险,除了有辆马车后轮掉了之外没出什么情况。

紧张很快消退,疲倦涌入躯体。

行军是极其枯燥的劳动,实际上就是不停地走。而且中校严禁手下将武器、杂物放上大车。

民兵身上背着三四十斤,深一脚、浅一脚走在荒原上,心中只想着休息。

杰士卡中校严格控制行军节奏,沙漏每翻转两次——大约一个小时——队伍才可以小歇。

一直走到正午,中校才下令吹响长休息的军号。

……

赫德诸部和帕拉图之间的“缓冲区”自古有之。

数百年来两方时战时和,每逢遭灾赫德人便到帕拉图打草谷,帕拉图强盛时同样会兴兵征伐赫德诸部,掳掠牲畜、奴隶。

历史学家邦妮·塞菲尔这样形容:“帕拉图人本质上是农耕化、公教化的赫德人。即便在缺乏教化的蒙塔山民眼里,帕拉图人也太过野蛮。”

赫德诸部不愿到临近帕拉图的草场游牧,帕拉图人不敢在赫德诸部附近定居,最后自然形成三不管地带。

待到三十年前,内德元帅同赫德三大部签订和约时。

更是用书面形式规定“此间两百里,帕拉图人不开垦、赫德人不牧畜”,缓冲区从此有了正式法理依据。

按照内德·史密斯的设想,保持距离或许可以最大程度避免军事冲突。

但事实同他的想法恰好相反。

[注:帝国历526年屠夫阿尔良兵败身亡,次年帕拉图公爵领内乱,保皇派同共和派相互攻杀。赫德可汗“昔班厥叶”趁机挥师东侵,内德·史密斯率联盟军大破之,阵斩厥叶汗,赫德诸部自此一蹶不振]

……

“难怪要挑冬天出兵!”一个声音远远传来:“这烂地也就冬天好走一点。春夏遇上雨水,地里肯定全是烂泥,大车根本走不动。”

未见其人,先闻其声,一听就是安德烈亚·切利尼少尉。切利尼少尉目前是杰士卡大队内部公认的头号大嗓门。

不过也有小道消息流传:虽然表面上看不出来,但蒙塔涅少尉发起火来嗓门能大到吓死人。

追其源头,大概是某个狼镇民兵酒酣耳热时,绘声绘色讲述了一番少尉“一声怒吼活活吓死巨匪马掌伊万”的故事。

安德烈大步朝巴德几人走来,搓着手大笑问:“贝里昂,今天中午吃什么?”

巴德、卡曼教士和瑞德修士坐在地上,身下是一大块帆布。

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