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开始削皮，厄贝里斯特实在看不下去了，食指一动，苹果自动去皮去核，分成小块整齐的摆在盘子里。他顶着巴基崇拜的目光，面无表情：“……所以你们找我到底要做什么？想让我也加入神盾局，还是将我逮捕归案？”

巴基一脸震惊的看着他：“不，当然不是，我只是……”他声音弱了下去，又变成还没有去X学院之前，厄贝里斯特经常能见到的那副委委屈屈的样子：“我找到自己的好朋友了，也找到了新工作，想让你看看。”

厄贝里斯特剩下的话顿时卡了个壳。

他想起来之前巴基在X学院里一脸认真的问他“能不能做朋友”。

厄贝里斯特侧过头，又转回来，说：“我知道了。”他停顿一下，移开眼神又说了句：“……不错。”

巴基立刻高兴起来。

史蒂夫温和的说：“巴基和我说了很多关于你的事情，我一直很想来感谢你。”

“不用，”厄贝里斯特快速的说：“我没有做什么。”

史蒂夫说：“那也谢谢你。”

厄贝里斯特又卡了一下，没有说话。

史蒂夫和巴基的眼神让他感到有些无所适从，过了一会，他总算找到个话题把这件事岔开：“你们来这里的事，神盾局知不知道？”

“你放心，我们身上带了反追踪信号屏蔽器，可以屏蔽一切电子设备的追踪和拍摄……托尼好像是这么说的。”史蒂夫立刻说：“总之，我们不会暴露你的住所。”

“这可不是我的住所。”厄贝里斯特哼笑了一声：“下次来的时候直接推门，我也不是每次都有时间过来给你们开门的。当然，你们最好别来，我可不是什么好人，小心被别人发现你们和我这种人来往，让美国队长的信誉度大打折扣。”

史蒂夫张张嘴还没说话，巴基立刻不高兴的说：“别这么说自己。”他的声音低沉下来：“你是。”

你曾经将我拉出泥潭，帮助我摆脱控制，塑造一个正常的人格。

你拯救了我。

史蒂夫严肃的说：“也许你认为这没什么，但是，厄贝里斯特，我们真的很感谢你的所作所为，我个人也不觉得你是什么坏人。”

“你对我的认识从哪里来，大兵？”厄贝里斯特不带感情的笑了一声：“从巴恩斯的口述吗？这偏差可有些大。”

史蒂夫还想说点什么，厄贝里斯特就打断了他：“好了，我不想听一节美国队长的思想教育会，时间不早，你们该走了。”

他把手里盛着果汁的杯子放到桌子上，站起来，做了个请的手势。

事实上他们确实不应该在这里待太久，再精密的仪器也有失误的时候，更别提他们在路上遇到的每个人都有可能认出他们的身份。史蒂夫和巴基停留的时间越短，厄贝里斯特这座小小的房子就越安全。

史蒂夫和巴基只好跟他道别。临走之前，巴基还看了厄贝里斯特放在桌子上、没动一口的各种食物。接触到他控诉似的目光，厄贝里斯特又有点想要扶额，并且再一次怀疑X教授是不是把他治傻了。

门在他面前关上，厄贝里斯特重新坐回沙发上，摘下面具，喝了一口杯子里的果汁。

……冰还没化，温度刚好。

……

哥谭陆陆续续的下了好几场雪，天气越来越冷，路面被薄薄的积雪覆盖。商店橱窗早就摆上了形形色色的圣诞礼物，大街上回响着种种庆贺圣诞节的乐曲。

研究院里，洛特凯亚整了整自己带的科研小组的资料，看了一遍围着自己站了一圈的实验员们：“……那么事情就说到这里，”他看着几个笑的有点奇怪的实验员，带着点不解，还是微笑着说：“虽然明天就是圣诞节，但还是希望大家能认真对待工作，把手上的实验了结。你们也不想在吃火鸡的时候被电话叫来拯救老板不满意的实验报告吧？”

实验员和实习助理们哄笑起来。

“好的，”洛特凯亚拍了拍手：“离下班还有一点时间，如果确定没有问题，我允许你们今天提前下班。”

众人欢呼一声，除了几个进度慢了一点的实验员愁眉苦脸之外，大部分人都急匆匆的收拾东西，准备回家。

几个实习助理凑过来：“达克教授，您是准备在实验室待一会，还是现在就走？”

洛特凯亚把白大褂挂好，正拿着自己的大衣，闻言看了过来，微笑道：“现在就走，有事吗？”

今天布鲁斯约了他一起去买过节用的东西，洛特凯亚早就把工作完成了。他放自己的组员提前下班，其实有点以权谋私的小心思在里面。

不过圣诞节到了嘛，除他之外好几个组都这么干，大家对此心照不宣。

“噢，没什么没什么。”几个实习助理赶紧摆摆手，笑的有点暧昧：“那您快下班吧！”

洛特凯亚觉得他们的语气好像有点不太对劲，但也没有多想，点点头，穿上大衣离开了。

他快步走出研究所，中途和好几个认识的研究员打了招呼。一出门，他就看见布鲁斯正靠在一辆黑色的迈凯伦边，对他露出一个微笑。

洛特凯亚的表情不自觉的温和下来。

他正要走过去，旁边站着的一个女孩