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新民国八年冬，寒风朔朔，关岭城外的山白了头，城中却在煤炭烘出的暖春中莺歌燕舞。

林姝戈从冷水中抽出自己泡的发胀发白的一双手，上面大大小小的冻疮疤痕，看着十分凄凉。

她站起身来，也不管在洗的一堆衣物，向掌心哈几口气回暖，破了的疮痕失了冰冻的麻木，刺辣辣的疼起来。

于是沿着薄雪覆盖的小径，林姝戈走到西屋的灶房，而途中经过正堂，里面传来年轻男女细细的笑声，引人驻足。林姝戈充耳不闻，继续走向灶房。

隔夜的饭菜还摆在土灶上，寒冷使残羹不至于呕馊，但油污也因此而凝结成块，形态恶心。

她不受干扰，很快找到了灶头的油罐，里面只余浅浅的一层猪油，因冻而呈现乳白色泽。

伸指抠了一层上来，细细抹在了两手上，疮疤受到滋润，痛感顿时减轻许多。

林姝戈呼出一口气，离了西屋往正堂走。

与东西两间的破落不同，正堂的门窗依旧坚守，顽强的抵御着寒气，林姝戈刚踏进去，就觉得寒气稍退，浑身都暖和许多。

而屋内笑声戛然而止。

“姝戈，你来了。”陈余致的笑容有一瞬间挂不住，他看着因干活而蓬头陋面的林姝戈，目露难堪。

顿了顿，他装作若无其事般向她介绍自己身旁的女子。

“这是钟青青钟小姐，在厚德女中上学，写的观后小言常在校报发表，立足新颖，颇有见地，是名副其实的才女。”

林姝戈于是看向那一身洋装，身材婀娜的女人，那女人也在打量她，看了许久后朝她矜持的点了点头。

林姝戈没有忽略掉，钟青青视线扫过她双手时流露出的鄙夷。

低头看一眼，因之前涂了猪油，她的手上除了狰狞另添了油腻，难怪惹人嫌弃。

陈余致又向钟青青介绍林姝戈：“这是我的一位朋友，现在在李氏绣坊做绣娘。”

绣娘？钟青青含笑开口：“林小姐可一点也不像绣娘。”

她笑容玩味，分明是讽刺林姝戈的手粗糙得不似做细致活的，偏偏听起来得体得像是恭维。

陈余致就毫无所察，还笑着附和：“是，常有人说姝戈看上去像大家闺秀。”

钟青青的笑容沉了一沉，她再次打量林姝戈，用最苛刻的眼光去审视：眉峰散乱不曾打理、唇色苍白、发丝粗糙凌乱……但那双眼大而柔美、鼻梁高而润……

心中有些抑郁，她忍不住伸手抚了抚自己精心卷起的发髻，腕上浓浓的法兰西香水散溢而出。旁边陈余致露出了微微沉醉的神情——财富堆砌出的精致，林姝戈穷尽一生怕也体会不到——钟青青的心里顿时平衡起来。

“好了，余致，林小姐怕是还有事，我们也别打扰了……你之前不是说想要向新明报投稿吗？我觉得你可以用这个题目……”

两人低首交谈，眼神交接间都是默契，与林姝戈划出一道深深的鸿沟。

林姝戈笑了一下，没说话，转头往正屋内间走，也就错过了钟青青暗暗投来的挑衅目光。

……

内间温暖，但不流通的气息沉而闷，林姝戈环视了一下，狭小的空间里只摆放着张看起来很有年头的书桌，上面零零散散的是书籍报纸。

拉开抽屉，里面放着一支珵亮的钢笔，还有一盒开封不久的英雄牌墨水。

林姝戈伸手挪开了那盒墨水，在盒子下找到了两块大洋以及三张卷边儿的纸钞。

一共17块3毛钱，陈余致还没注意，也没有拿走。

林姝戈嘴角弯了一下，这笔钱是原主本月在绣坊辛辛苦苦攒下的，预备给他交新一学期的学费。

之所以没有亲自拿给他，是怕伤了他的男子颜面，挫了他的读书人尊严。

而像这样子小心翼翼的供养，原主已经持续了一年有余。

甚至如果不是林姝戈此时替代了原主，这种不正常的关系，大约会持续……一辈子。

林姝戈嘴角的笑容渐渐变得凉薄。

这是个特殊的时代，前朝积弱积贫又故步自封，等此时新政崛起，新国初立，摆在面前的矛盾就有许多。

富人富，穷人穷，朱门有酒肉，路边有冻骨；封建者顽固，民主者激进，新文化和旧文化战斗不休……私塾教四经五艺，学院授天文科学；旗袍西装加身者自诩时髦，丝绸长袍诸君笑人堕落……前朝保皇派蠢蠢欲动，各路军阀候虎视眈眈……

总而言之，时局像海面混乱动荡，而市井却平静如深海。

原主是这大时代里的普通人，早两年父母得病相继过世，家财也在病中耗尽，就进了李氏绣坊做绣娘，如今住的，也是租的绣坊附近的院落。

而陈余致是两年多前搬到隔壁的，他在关岭城上大学，开始和原主并不算熟悉。

一年前，这人敲开了原主的家门，神情郁郁，形容落寞。原来他家中遭逢变故，双亲过世，舅家霸占了家产，再也付不起房租。

他说自己不甘心放弃学业，见原主院落宽敞，就请求原主让他借住一段时间。

原主感念两人身世相类，起了怜悯，一时冲动顾不得男女大防，就同意了。