第三百零九章 西皮粉遍天下（3 / 4）

事不过心。

萧立衡犹豫着，此时无论抛出谁，无论萧家被咬的那一口多么浅，都意味着萧家在此次又一败涂地。

日后再想挟持民意，利用文人，绝无可能。

此时又是一阵马蹄急响，人群分开道路，两辆马车进入人群，前面一辆车下来几个老者，萧立衡看清来人，眼眸一缩。

刑部尚书！贺梓！段延德！

他急忙站起来，道：“老江，你可算来了……”

往日和他关系尚可的江尚书不冷不热地看他一眼，道：“是啊，是不是很可惜？”

“江大人说的哪里话来……”

“不可惜吗？没弄坏我的马车和我的腿，还是让我赶来了。”江尚书不看萧立衡，大步上前，对赶紧站起来的刑部侍郎一挥袖道，“泥塑木偶！一边去吧！”

刑部侍郎如蒙大赦赶紧退下。

萧立衡看着刑部尚书在陪审位置上坐下，脑袋轰轰的。

段延德上前来，笑道：“拟试题那日，老夫的马车坏了，迟到了一刻钟，导致离开承乾殿耽误，撞上了皇太女。今日本该来陪审的江尚书，马车也坏了，险些断了腿来不了，萧大学士，您说，巧不巧啊？”

萧立衡嘴角抽动一下，微笑道：“两位运气这么不好么？”

段延德呵呵一笑，转头看百姓和举子群，道：“诸位说，巧不巧啊？”

人群轰然一声，道：“巧！”

萧立衡脸色在这轰然之声里更加灰败下去。

贺梓则对着众人团团一揖，道：“科举国家抡才之典，在下自领主考之责，日夜凛惕，不敢有负陛下及天下学子之望。之前诸般告诉，已呈折自辩。之后自有大乾诸法司查证明白。请诸位切不可堕人陷阱，擅自揣测，更不可受人蛊惑，坏人前程。”

他是士林表率，天下名儒，多少人求一见而不可得，他一说话，众人自动屏息静听。

贺梓却不多说，伸手一引，道：“在下不执教久矣，被告诸举子，在下其实也并不熟稔。唯有沈谧一位，却略知一二。诸举子都觉他攀附幸进，不妨先听听他的旧事。”

第二辆马车停下，帘子掀开，走下一位妇人和一位女童。容溥田武杨一休等人跟在后面。

萧立衡看见容溥，微微一怔。

他是下令军队直接守住折桂楼，要将这几位困住的。必要的时候就拿容溥等人的安危，来威胁铁慈让步。

但这些人竟然脱困了。

就像他也下令去拿贺梓等人，但贺梓等人此刻却轻轻松松地来了。

萧立衡算算人数，心底泛起不安。

皇城、宫城、盛都府、大理寺、折桂楼、贺府、段府、这些地方他都有派兵，目的就是为了将各方人等都困住拿下，最大限度地保证事态掌握在自己手中。

他算过了，即使铁慈狡猾，能以言语脱罪，但在绝对军力面前，也欲振乏力。

但现在看来，所有的禁制都被破开了。

这需要相当强盛的军事力量。

铁慈哪里来这许多人？太女九卫除去保卫皇宫之外剩下的人和血骑三百，能做到破开各处，保护所有人，甚至去查案吗？

萧立衡怎么都想不通，因此心中不好的预感越来越浓。

人群中，沈谧看见那对母女，惊愕地挺直身体，“娘！妹妹！”

他慌乱地四处看，想问是谁把他娘惊动了，又赶紧用戴了锁链的手拉扯衣裳，遮掩身上鞭痕。

沈母一见他这狼狈模样就眼睛红了，勉强按捺着才没扑过去，她这一年来老了些，少了之前养尊处优的娇贵气，显得朴实沉稳了许多，看着是个颇有气度的妇人。

她对众人敛衽一礼，颤声道：“各位父老，各位先生，妾沈应氏，乃前吏部侍郎、海右光州知州沈少山之妻……”

她娓娓说来，说了夫君因卷入一桩贿赂案而被处死，家小被发落入籍，独子沈谧多方奔走，求得朝廷赦免，允许只落一人入贱籍。沈谧为此放弃了优异学业和大好前途，自请入贱籍，并一直瞒着自己母女。她说沈谧为了不让自己伤心，明明前途已绝，却假作继续学业，实则流落街巷，做过无数贱役，为人践踏嘲笑，回家却不露丝毫。不仅如此，还一直在尽力维持自己母女的体面生活，假称学业出众书院奖励无需束脩，用自己执贱役换来的钱继续供养她们母女，而她一直沉浸在失去夫君的痛苦中，依旧享受着贵妇人般的生活，不知人间疾苦，任独子为她背下这世间所有苦难……

她语气低沉，言辞却清晰，说到伤心处娓娓动情，惭悔心疼之情溢于言表，时不时停下来拭泪。

百姓鸦雀无声，听得眼泛泪光。举子们面色沉重，他们大多看过《慈恩传》，但沈谧着重讲的是太女对他的恩情，叙述的是遇见太女之后的事，对前情并没有多提，尤其事涉母亲的行为，更要为亲者讳。而沈谧母亲的亲口诉说角度不同，着重讲了沈谧的忍辱负重，自己的不知事，和太女如何点醒了自己，听得众人唏嘘连连。

末了沈母哽咽不能成声，扑到沈谧身边，举起他的手，给大家看他手上厚厚老茧，“……当初我真是瞎了眼，孩子靠做苦活供养我，手上的茧子我都看不见，整日里绣