第37章 何期白头到老（1 / 2）

“老余是不是又死酒里去啦？叫你来代工。你这不是添乱吗？如今世路越发艰难，湖区的税今年又增了，粮食一船船地北运。还有几粒米到辰州来哟。

山货出去换不到粮，还不知要饿死多少人呢。说过很多回了，流尸不要往村里运。你知道开了这个头，以后能不能收尾呢？”管家的面色很难看。

那汉子笑嘻嘻地答道：“就这一次。章伯公，就这一次，好啵？”

“一次也不行。来历不明的尸体不能收。你怎知她是饿死的，还是病死的？要是闹了瘟疫，你我担待得起吗？”

甘木开始还觉得是那乡民冷漠，后来听他说得又似乎在理。老人的想法总是瞻前顾后，将自己包裹得密不透风的。他走上前去，问道：“伯公，像车上婆婆这般的，要到何处可以收殓？”

那乡民看一眼甘木，说：“专有一路收流尸的义庄，就是路途远，他们都不想去，就取巧往公祠送。须知公祠并不是谁个人的。我担不起偌大的干系。倒叫小哥见笑了。”

甘木说：“不敢。我这里有个计较，请伯公帮着参祥参详。就是我出一份车钱，莫要太贵，烦劳大哥将婆婆送往就近的义庄。可否？”

那乡民说：“这敢情好。你就给他二十个钱，”他转头对大汉说：“你送去梅合庄。慢点赶车，别躲不见了，又让小哥找。”

甘木走后，章管家正在祠堂内给先人上香，两个乡民闪身进来，说：“伯公，拿到了。”

章管家接过书札，细细看了一回，又重新封好。对乡民说：“从今日起，凡入了我章家庄乡社，在三十五岁以下的，要勤加操练，教打的武师不可离庄。

刀棒都要取出来了。你们去另外找两个人，轮班看好山口，陌生人不可放进！”

他将书札递给其中一个乡民，又说：“去送给大公子，说章家庄五十余青壮，日夜苦练，全凭老爷调遣。”

那乡民接过，揣在怀中，翻山越岭去了。

甘木跟着牛车出来，会合了孙喜，一起往义庄去。那老翁扶着车把前行，不住往车上看，伤心得直淌眼泪。

行过七八里路，牛车转进一个丈余宽的陡坡。汉子招手让甘木抵住车后，顺手一鞭子打在牛屁股上，那水牛铆足了劲，一气冲上了坡顶。

从坡顶往前望，先是两侧的深坑，中间一个下坡路。坡底土路两边，各有一排杉树。最靠前的两棵树，相对的枝丫间架着一条枯树干，树干中央垂下块木牌子，上写“梅合义庄”四个字，在风中摆动。

路的左侧，是一个做棺材的作坊，分列着一些巨木，做到一半的棺顶，和刚上过桐油的棺材。

路的右侧，则是连成一长排的土砖屋。屋前地坪里也有一排杉树，地坪周围挖了一条水沟，修了木栅栏，只在正门有一个出口。

甘木正四处观望，那汉子道：“就到这里了，小哥把钱付了吧。”

甘木愕然问道：“不下坡么？”

“不下了。这是规矩。”说完，那汉子往坡边跨了一步，敲响了木桩上挂着的一面铜锣。

就在这时，砖屋里走出两个全身黑袍的人来，都戴着黑色头套，只露出眼睛和鼻孔。其中一人扛着块门板。他们走到坡上，将门板放下地来，铺上一块白布，再将婆婆从车上抬下，摆到白布上，退在一边。

孙喜将甘木一扯，低声说：“这是让亲人告别呢。”

那老翁艰难地蹲下去，枯瘦的手指缓缓地在婆婆脸上滑过，双肩耸动，已经没有了泪。

过了一会，黑袍人拉起老翁，将白布在身前裹拢，抬起门板下坡，往土屋去了。

孙喜给了租车钱，那汉子道了谢，赶着牛车回了官道。

老翁的目光随着白布移动，直到门板被抬进土屋，完全看不见了。他万念俱灰，跳下了深坑。

甘木大惊，奔下土坡，绕到坑边去看时，那老翁蜷缩在坑中，脑后流血，最后看了一眼天空，露出一丝微笑，就此瞑目。

甘木又一次觉得心痛。第一次为霜儿，是因为喜欢。这一次，他不知道因为什么，又为了谁。

年老者的悲痛还离他太远。也许他只是在老翁眼中看到了爱。使他有个模糊的印象，这是他要的！但是他又不喜欢！因为这爱，太残酷！

孙喜在坡顶叫道：“石头，快走！”甘木回望，见两个黑袍人从地坪跑过来，就退回到了坡底木牌下。黑袍人在深坑中拉出老翁尸体，将其摆在地上后，马上跃上了坡中，将甘木堵在了义庄。

孙喜忙澄清说：“老翁是自己跳的！他只是想下去救人！”黑袍人不理，只是逼近甘木。

甘木又往土路深处退了几步，突然爬上杉树，站在树丫中，扶着树干，朝下面喊道：“以为我怕你们么？我只是不想和人不分青红皂白地动手。”

黑袍人不答，一人守在树旁，另一人飞跑去土屋，提了一条竹竿来。

甘木有些紧张，这回他真的要与人搏斗了，是既不知己，更不知彼，就是硬着头皮上。他都怀疑黎库是否教错了。“当机立断。”他在想，如何才算当机立断呢？树下可恶的黑袍人，紧紧地盯着他的一举一动。

他倒是愿意跳下去，把黑袍人